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Après 60 ans, un manque de cette vitamine essentielle peut avoir de graves conséquences. Explications.

C’est la vitamine amie des seniors ! Synthétisée naturellement par l’organisme lorsque celui-ci est exposé au soleil, elle est indispensable à notre santé. Elle renforce le système immunitaire, serait efficace contre l’ostéoporose (elle permet de fixer le calcium sur les os), a une action sur la fatigue et sur l’humeur, préviendrait les infections respiratoires… Et améliorait aussi la force musculaire, indispensable après 60 ans. Problème ? La plupart des personnes âgées se retrouvent carencées. En particulier car les besoins augmentent avec l’âge. Les niveaux recommandés en vitamine D passent à 15 à 20 microgrammes par jour pour les plus de 60 ans contre 5 microgrammes par jour chez les adultes.

Or, une nouvelle étude montre qu’une carence en vitamine D après 60 ans est associée à une hausse du risque de souffrir de problèmes musculaires. En analysant les taux de vitamine D, la qualité de os et la santé musculaire de 4 000 personnes âgés, les chercheurs du Trinity College de Dublin (Irlande) ont constaté que les seniors qui étaient carencés avaient de moins bonnes performances musculaires et souffraient deux fois plus de faiblesse musculaire. Cette carence pourrait donc accélérer la diminution de la masse musculaire observée avec l’âge. Avec le risque d’être touché par ce qu’on appelle la sarcopénie, une perte accélérée et anormale de la masse et de la fonction musculaire. Une maladie encore peu diagnostiquée, qui concernerait un tiers des seniors, dont les conséquences ne sont pas anodines, en particulier le risque de chute.

La solution ? Manger des protéines (de bonne qualité) et faire du sport. Réalisez si possible des exercices de résistance (lever des poids, faire des exercices avec un élastique) pour entretenir vos muscles. Dès l’automne, et même en hiver, on se couvre et on pratique en extérieur (en pleine journée et en s’exposant au soleil) pour faciliter la production de vitamine D. C’est bon pour le corps et pour le moral ! Et si ce n’est pas suffisant, une supplémentation (ampoules de vitamine D) est indispensable. Parlez-en à votre médecin.

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