Ce mercredi 23 mars, les candidats de Top Chef saison 13 affronteront Philippe Etchebest et Paul Pairet lors du tant redouté et apprécié Qui peut battre. A cette occasion, le célèbre chef-juré se confie à Télé Star.

Télé Star : Quelle est la nouveauté de ce Qui peut battre ?

Philippe Etchebest : Même si ce n’est pas vraiment une nouveauté, la collaboration avec Paul Pairet en reste une pour moi (rires). Mais surtout, cette année, on doit préparer deux plats. Si nos deux assiettes sont premières, aucun candidat n’est qualifié. En revanche, ils peuvent gagner deux points s’ils battent l’un de nos plats ou quatre points s’ils se classent au-dessus de nos deux plats.

En sept Qui peut battre, vous ne l’avez remporté qu’à une seule reprise… Est-ce que vos équipes, en cuisine, vous charrient ?

Je crois que vous vous trompez. Il me semble que j’ai gagné deux fois et j’ai fait un ex-aequo. Je ne sais plus. En tout cas, non pas du tout, ils ne se moquent pas.

Vous qui êtes si redouté n’êtes donc pas imbattable…

Je suis redouté mais lorsqu’on vous coupe une jambe et qu’on vous enlève un bras, c’est déjà une performance de sortir quelque chose (rires). Je pars avec beaucoup d’handicaps, c’est le jeu, c’est rigolo mais je ne suis pas imbattable. Personne n’est imbattable. Cette épreuve, je la fais vraiment pour motiver les candidats, les provoquer, les stimuler.

Depuis l’année dernière, Paul Pairet vous accompagne dans cette épreuve. Est-ce lui qui a souhaité en faire partie ?

Absolument pas. On l’a poussé à le faire. Il a accepté parce qu’il est avec moi. On s’amuse, il m’éclate. Avec Paul, l’imprévu n’est pas de ce monde (rires). Il ne travaille pas comme ça. Tout est calculé, pensé, réfléchi. Là, il sort vraiment de sa zone de confort. Il n’a pas l’habitude de ça. C’est génial qu’il joue le jeu !

A contrario, Hélène Darroze et Glenn Viel ont-ils trop peur pour s’y frotter ?

(Rires) Je ne sais pas si Hélène et Glenn aimeraient le faire, il faut le leur demander. S’ils veulent me remplacer l’année prochaine, je veux bien. Mais il me semble que Glenn a dit qu’il ne le ferait pas. On a échangé avec lui là-dessus mais ce n’est pas son truc. C’est vrai que c’est particulier comme exercice. Tout le monde ne se sent pas à l’aise dans ce genre d’épreuve. Même si je vais au casse pipe, j’y vais ! Ça m’amuse.

Glenn ne savait d’ailleurs pas que Paul et vous avez participé à cette épreuve…

Absolument. On avait essayé de le bizuter précédemment mais il n’avait pas mordu à l’hameçon. Là, on l’a bien eu

Comment abordez-vous cette épreuve si particulière ?

Avant un match, il y a toujours un stress. Tout le temps. C’est normal et tant mieux. Le jour où je n’aurai plus ça, ce ne sera plus bon du tout.

Quid des candidats ? Dans quel état d’esprit sont-ils ?

Les candidats sont remontés à bloc à chaque fois. Ils sont hyper motivés et n’ont qu’un objectif, celui de nous battre. Ça les transcende encore plus. Affronter directement des chefs les stimule. C’est pour ça que je le fais. Je les provoque. Je les pousse (rires)

Vous démarrez cette saison sur les chapeaux de roues. Est-ce de bon augure pour la suite ? Allez-vous enfin récupérer la victoire ?

Je ne sais pas mais c’est vrai que j’ai une bonne équipe et on démarre très bien. C’est une bonne entame de concours.

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