Aujourd’hui sort en salle le très attendu et déjà récompensé 1917. Le nouveau film de Sam Mendes est-il une réussite ? Voici notre critique.

Si vous suivez l’actualité des cérémonies comme les Golden Globes ou les Oscars, vous avez sans doute déjà entendu parler de 1917. Ce drame réalisé par Sam Mendes (Skyfall) a fait beaucoup parler de lui avant même sa sortie en salle. Notamment de par son parti pris un peu particulier : celui de donner l’illusion d’un plan séquence (un plan unique), promettant ainsi une immersion intense avec les protagonistes tout au long du film. Les premières images révélées dans les différentes bande-annonces de 1917 laissaient déjà présager un film haletant et réussi, au casting de talent. Le pari est-il réussi ? Inutile de faire autant de suspens que Sam Mendes et son équipe, la réponse est oui.

Dans 1917, les jeunes soldats Schofield (George MacKay) et Blake (Dean-Charles Chapman) se voient confier une mission de la plus haute importance par le général général Erinmore (Colin Firth). Ils ont à peine le temps d’une journée pour transmettre une lettre au colonel MacKenzie (Benedict Cumberbatch), dont les troupes s’apprêtent à foncer dans un piège. C’est la vie de 1600 hommes qui est en jeu, dont celle du lieutenant Joseph Blake (Richard Madden), le grand frère du soldat missionné. Comme on peut l’imaginer, leur aventure ne sera pas de tout repos, et prendra par moment des airs de course pour la survie alors qu’ils tentent d’échapper aux tirs des troupes allemandes. Ce n’est pas tout, puisque les deux jeunes hommes devront également se battre pour se faire entendre par leurs supérieurs. Schofield et Blake vont-ils réussir leur mission ?

Suspens, action, surprise, émotion… Devant 1917, le spectateur passe par tout un tas d’émotions. La reconstitution du plan séquence en fait une véritable expérience immersive et intense, où le spectateur fait partie intégrante de la mission de Schofield et Blake. Au point même où l’on retiendrait presque notre souffle jusqu’au dénouement final. C’est simple, 1917 est un tour de force sublime, qui est finalement bien plus qu’un simple drame de guerre. De fait, presque aucun combat n’est représenté dans le film. Ce sont les hommes, leurs choix, leurs peurs, leurs motivations, leurs vies, qui sont au centre de l’intrigue. Parfois, l’horreur de la mort et la beauté de la nature se rencontrent, comme la nature humaine se heurte à l’instinct de survie des soldats.

L’héroïsme et l’épique se mêlent au réalisme, sans qu’aucun costume de super-héros ou arme galactique ne soit nécessaire. Tout ceci est rendu possible par un récit très bien mené du début à la fin, une photographie soignée portée par la musique de Thomas Newman, et des interprétations plus que excellentes du casting. D’ailleurs ce casting, parlons-en. Dean-Charles Chapman et George MacKay portent le film sur leurs épaules avec brio. L’alchimie et la dynamique entre leurs deux personnages les rendent sympathiques dès le départ, ce qui ne peut que donner envie de les voir réussir leur mission. À ces deux jeunes acteurs s’ajoutent des noms bien connus, ceux de Colin Firth, Mark Strong, Andrew Scott, Richard Madden et Benedict Cumberbatch.

Même s’ils ne sont là que de façon anecdotique, leurs performances sont des plus convaincantes, et aident un peu plus le spectateurs à imaginer la vie de ses hommes qui tentent de mettre fin à la guerre comme ils peuvent. 1917 conviendra parfaitement aux personnes en quête d’un moment de pur cinéma, aux amateurs de films de guerre, de suspens, et même aux fans de plan séquences (on est sûr qu’ils existent et on les comprend). Il y a peut-être une seul recommandation que l’on pourrait faire : ce film est à voir sur grand écran. Loin de nous l’idée de suivre la tendance et de dire que les téléphones et autres écrans d’ordinateur ou télévision sont à bannir, c’est juste histoire de rendre l’expérience un peu plus belle. De quoi bien commencer 2020 ! Ne le loupez pas, 1917 est dès à présent dans les salles obscures, partout en France.

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