Avec quoi accompagner son repas de Noël ? Quelle boisson alcoolisée choisir ? Plutôt une cuvée ou une bouteille du supermarché ? On vous dit comment choisir.

« Peut-on choisir un autre effervescent que le champagne pour l’apéritif sans passer pour un radin » ? C’est la question que l’on s’est posé chez 60 Millions de consommateurs à l’approche des fêtes de Noël. Le magazine a soumis à des tests d’experts 30 échantillons de champagnes et de crémants achetés en grande surface pour déterminer lequel avait le meilleur rapport qualité-prix. Une série de tests menés à l’aveugle et aux résultats pour le moins surprenants.

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Un crémant, c’est quoi ?

Le crémant est un vin mousseux effervescent qui coûte 2 à 3 fois moins cher que le champagne. Ce qui en fait un choix plutôt attractif, au moins financièrement. Comme le rapporte le magazine dans son classement, il est fabriqué à partir d’un procédé quasiment identique à celui du champagne. « La méthode appliquée ici, dite traditionnelle, reproduit “la champenoise”. Elle compte deux fermentations : une première fermentation alcoolique en cuve pour transformer le jus de raisin en vin de base, puis une seconde en bouteille, provoquée par l’ajout d’une liqueur de tirage (mélange de sucre, levures et vieux vin), qui amène une prise de mousse naturelle« . La différence notable tient dans le temps laissé au mélange pour mûrir dans la bouteille, qui est de douze mois pour les crémants contre quinze pour le champagne. Il en existe 8 variations à travers la France, à savoir : Alsace, Bordeaux, Bourgogne, Die, Jura, Limoux, Loire et Savoie.

Et le vainqueur est …

Pour ce comparatif, 60 Millions de consommateurs a fait appel à des experts (maître-sommelier, formateur, technicien en œnologie, etc.) et leur a fait goûter champagnes et crémants de Bourgogne dans des ordres aléatoires pour ne pas biaiser le résultat. Le verdict est pour le moins surprenant, puisque les crémants rivalisent durement avec les champagnes. Si c’est bien un champagne de la marque distributeur Carrefour qui l’emporte avec la note honorable de 15/20, un crémant également de chez Carrefour le talonne avec un beau 14,5/20. Si niveau qualité ils sont au coude à coude, la grande différence est visible aux prix puisqu’il faudra compter 14,50 euros pour le premier contre seulement 8,50 euros pour le deuxième.

Vaut-il le coup d’acheter du champagne pour les fêtes ?

Selon le magazine : mieux vaut un bon crémant qu’un mauvais champagne. On peut être tenté de vouloir mettre à sa table un grand cru pour célébrer une occasion, là en l’occurrence les fêtes de fin d’année. Il explique néanmoins que « la mention de cru signifie que les raisins proviennent de villages distingués pour des raisons historiques« . Les termes « grand cru » et « premier cru » ont été conservés mais « à titre d’usages locaux » seulement, puisque l’échelle des crus a été supprimée et que désormais les prix sont libres. Le test a permis de déterminer que c’est bien du côté de ces premiers crus que la balance penche en terme de goût, mais que cela ne veut pas dire qu’ils sont systématiquement de meilleure qualité qu’une bouteille d’entrée de gamme. Le bon conseil de 60 Millions pour les fêtes est de : « servir le “bon” crémant pour l’apéritif et le “bon” champagne premier (ou grand) cru à table » pour un duo gagnant le soir du réveillon. Le magazine recommande cette année de se tourner vers les crémants et champagnes premiers prix vendus en grande distribution, qui présentent de très bonnes qualités gustatives. Le tout à petit prix. Il invite également à ne pas négliger les champagnes premiers crus des marques de distributeurs qui « s’avèrent de qualité supérieure pour un prix très accessible« . À éviter par contre : les cuvées bio qui n’ont pas passé le test satisfaction des experts juges.

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