Entre le parc du volcan de Lemptégy qui souffle ses 30 bougies, Vulcania qui fête ses 20 ans et les fameuses grottes de Volvic, vous avez de quoi éveiller votre curiosité. Ne reste plus qu’à chausser vos bottes de sept lieues pour partir à la découverte de ces sites naturels exceptionnels…

Ci-dessus, la visite en petit train du Lemptégy offre un panorama complet du volcan sur 3,2 km.

À regarder les hauts dômes verts de la chaîne des Puys, difficile d’imaginer qu’il s’agit là de l’ensemble volcanique le plus jeune de France métropolitaine. Ici, la nature fait de l’œil au randonneur. Le plus aguerri terminera la boucle du GR441 en six jours. Plus promeneur, il optera pour une balade dans la hêtraie du puy des Gouttes ou du puy Chopine, dont les sommets offrent les plus beaux panoramas d’Auvergne et une vue exceptionnelle sur le mythique puy de Dôme, labellisé Grand Site de France. Du haut de ses 1 465 mètres, ce dernier surplombe l’ensemble de ses voisins. Là-haut, plusieurs expositions vous attendent, ainsi que les vestiges du plus grand temple de montagne de la Gaule romaine. L’ascension se fait par deux chemins qui nécessitent entre une et deux heures de marche. Vous pouvez aussi emprunter le Panoramique des dômes, petit train à crémaillère qui fête ses 10 ans, avec un programme d’animations pour les vacances de la Toussaint et, à partir de décembre, une patinoire dans un paysage enneigé.

Le saviez-vous?

La chaîne des Puys (32 km de long sur 4 de large) est inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, tout comme la faille de Limagne qui marque la séparation entre le plateau des Dômes et la plaine de Limagne.

Descendre à l’intérieur

Pour découvrir ce que recèle un volcan, direction celui de Lemptégy dont l’ouverture au public fête ses 30 ans. À la place du dôme, une étonnante cavité de 10 hectares en entonnoir. En effet, le site fut transformé en une carrière de pierre après la Seconde Guerre mondiale pour reconstruire de nombreuses villes normandes. Lors de ce voyage guidé de 2 h 30 à pied, ou en petit train, vous apprendrez que ce mont est né, non pas d’une, mais de deux éruptions, les coulées de la seconde ayant recouvert les premières. Après avoir vu des bombes, des scories, des pouzzolanes, des strates de différentes couleurs, vous terminerez la visite par un film en quatre dimensions (sièges dynamiques, sensation de chaleur…) et l’expérience insolite offerte par un passage dans le wagon Volcan’Express…

Scientifique et ludique

À quelques centaines de mètres de là, construit dans la coulée de lave du même volcan de Lemptégy, le parc Vulcania célèbre ses 20 ans. Son approche divertissante et pédagogique plaît à toutes les générations. Les cinémas dynamiques permettent notamment de survoler l’Auvergne dans la peau d’un aigle, de vivre une éruption ou de découvrir celles qui se produisent dans les abysses, tandis que des séances menées par des animateurs scientifiques décryptent les mystères de la Terre. Jusqu’à la fermeture annuelle du 11 novembre, il sera aussi question de sorcière d’Halloween et d’œufs de dragons…

Volvic, terre d’eau et de pierre

Porte d’entrée du Parc naturel régional des volcans d’Auvergne, la ville fut d’abord connue pour sa solide pierre grise, exploitée dès le XIIIe siècle, comme en témoignent les murs des bâtisses, les fontaines et l’église romane. Un passage par la grotte de la Pierre s’impose pour percer ses secrets grâce à un parcours scénographique bien pensé. En sortant, passez par la réserve naturelle régionale des Cheires et Grottes de Volvic. Ici les eaux de pluie traversent six couches de roches volcaniques pendant cinq ans avant que ne jaillisse l’eau minérale naturelle renommée. Parmi les sentiers pédestres (de 3 à 9 kilomètres), suivez celui de l’impluvium de Volvic pour finir avec une vue exceptionnelle – encore une ! – sur toute cette zone boisée qui abrite également une biodiversité étonnante, dont quinze différentes espèces de chauves-souris.

 Carnet pratique

• Volcan de Lemptégy En petit train : + 12 ans, 16 € ; 4-12 ans, 13 €. www.auvergne-volcan.com
• Vulcania Pendant les vacances : + 16 ans, 29 € ; 6-16 ans, 24 € ; 3-5, 7 €. Réduction de 2 € si les billets sont achetés en ligne.
• Panoramique des dômes Ouvert toute l’année. Aller-retour du 1er oct. au 31 mars : 14,30 € ; 4-14 ans ; 8,10 €. Trajet simple 11,80 € et 6,80 €.
• Grotte de la Pierre Ouvert jusqu’au 6 novembre. Adulte, 8 € ; 5-12 ans, 6,50 €. www.grotte-pierre-volvic.fr 

L’ancienne galerie d’extraction de la pierre de Volvic.

Où dormir ?

Chambre d’hôtes La Gradine à Volvic 2 chambres et 1 petit salon. À partir de 69 € par nuit avec petit déjeuner + taxes.

Où manger ? Au Restaurant du commerce, 2 place de l’Église, à Volvic. Menu du commerce entrée-plat-dessert : 15,50 €.

Bon plan  : Le Pass Terra Volcana donne accès à une vingtaine de sites (grotte, musées, au Panoramique, au volcan de Lemptégy…). Adulte 38 €, enfant 27 €, pour 3 jours ; 49 € et 32 €, pour un mois.

Pour préparer son séjour www.terravolcana.com 

Julie BOUCHER

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