Diarrhée ou constipation, le voyage qu’effectuent nos aliments dans notre tube digestif n’est pas toujours un long fleuve tranquille. Voici quelques conseils pour diminuer ou réguler la fréquence des selles.

Le saviez-vous ? Certaines plantes, comme la bourdaine, le cascara et la rhubarbe, notamment, sont très efficaces en cas de constipation occasionnelle mais attention, elles peuvent aussi s’avérer irritantes pour les intestins !

Plus de 10 % de la population adulte française subit les caprices de ses intestins au quotidien et souffre de troubles du transit. Parce qu’elles agissent en douceur, les fibres végétales sont recommandées en première intention lorsqu’on est constipé. Préférez les fibres alimentaires solubles qui agissent en augmentant le volume des selles. Ces fibres (que l’on trouve avant tout dans la graine de psyllium blond, mais aussi dans le pruneau ou la gomme de guar blond) deviennent visqueuses au contact des liquides et stimulent ainsi en douceur l’activité motrice de l’intestin. À noter qu’une alimentation dominée par des produits transformés est souvent insuffisante en fruits, légumes, céréales complètes et légumineuses, ce qui expose plus facilement à une carence en fibres.

Réguler le transit

Lors d’épisodes de diarrhée qui entraînent une importante perte en eau et en sodium, il faut éviter la déshydratation en buvant davantage d’eau, d’infusions ou de bouillon.

Pour calmer ce transit, on doit privilégier les carottes cuites, le riz blanc ou les pâtes, les bananes. Il existe bien sûr des médicaments ralentisseurs de transit à base de lopéramide (type Imodium), mais à prendre de façon ponctuelle.

Parole d’expert : Dr Julien Scanzi

Gastro-entérologue à Thiers et à Clermont-Ferrand, auteur du livre Incroyable microbiote ! (éd. Leduc).

“Une bonne hygiène de vie pour un transit régulier.”

France Dimanche : Comment mieux maîtriser son transit intestinal ?

Julien Scanzi : Le transit intestinal est considéré comme normal lorsqu’il est compris entre trois selles par jour et trois selles par semaine. Il varie aussi selon les individus, mais il peut également évoluer avec le temps. Idéalement, les selles doivent être moulées, donc non morcelées, ni trop dures ni trop molles, et leur expulsion ne doit pas nécessiter d’effort de poussée excessif. L’essentiel est que le transit soit le plus régulier possible, c’est-à-dire que la fréquence et la consistance des selles ne varient pas trop. Pour garder un transit correct, il est recommandé de suivre une bonne hygiène de vie, avec notamment une hydratation suffisante, une activité physique régulière et une alimentation saine et riche en fibres (fruits, légumes, légumineuses, céréales, graines).

FD : On vante parfois les probiotiques en cas de troubles du transit, qu’en pensez-vous ?

JS : Il est conseillé d’ingérer des probiotiques comme Saccharomyces boulardii ou Lactobacillus rhamnosus GG en cas de prise d’antibiotiques pour limiter le risque de diarrhée qui survient dans 15 à 20 % des cas. En cas de diarrhée, de constipation, ou de symptômes digestifs comme les ballonnements, certains probiotiques peuvent aider à réguler le transit, tout en étant éventuellement associés aux traitements symptomatiques.

FD : Qu’est-ce qui favorise la constipation ?

JS : De nombreux facteurs entrent en ligne de compte : l’âge, une alimentation pauvre en fibres, la prise de médicaments, le manque d’activité physique… L’inactivité peut favoriser le ralentissement du transit, tout comme la déshydratation. S’il est conseillé de boire 1,5 litre d’eau, il est inutile d’en ingurgiter davantage pour traiter la constipation. Une eau riche en magnésium semble toutefois améliorer le transit des personnes qui ont tendance à être constipées.

FD : Quels sont les laxatifs doux que l’on peut recommander ?

JS : Si les règles hygiéno-diététiques, notamment l’augmentation des fibres alimentaires, ne suffisent pas, la prise de laxatifs peut s’avérer efficace pour lutter contre une constipation passagère ou chronique. Mieux vaut alors privilégier l’usage des laxatifs de lest : les mucilages, substances végétales constituées d’un composé gélatineux formé de polysaccharides qui gonflent au contact de l’eau en prenant une consistance visqueuse ; ou les laxatifs osmotiques comme le macrogol, une substance inerte, non absorbée par l’organisme, qui va entraîner un appel d’eau dans le gros intestin et donc accélérer le transit et ramollir les selles.

Témoignage : “Deux kiwis par jour”

Sonia, 67 ans, Saumur

Pendant longtemps j’ai eu des problèmes de constipation et un médecin gastro-entérologue m’a donné un super conseil qui m’a permis de ne plus jamais l’être : mangez deux kiwis par jour le matin ! D’abord, grâce à cela, on a sa dose quotidienne de vitamine C. Et en plus, le kiwi contient à la fois des fibres solubles et insolubles qui fonctionnent ensemble et simultanément, offrant un réel soulagement à mes troubles récurrents ! »

Alicia COMET

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