Imaginer un réveillon sans couac, c’est un peu comme croire au Père Noël. Alors qu’on a tendance à idéaliser le repas de Noël, il dérape à tous les coups ou presque.

Mais pourquoi ? Eléments de réponse avec Pascal Couderc, psychanalyste et auteur.   

Marie Claire : Pourquoi les repas de famille sont-ils souvent sous tension ?

Pascal Couderc : Les repas de famille sont souvent sous tension parce que par définition, ils sont « obligatoires », par devoir pour beaucoup, pas souvent par envie, par désir.

On parle bien d’obligations familiales. De plus, ce qui fait de nous ce que nous sommes, c’est bien notre histoire, et avant tout notre histoire familiale. Nos difficultés viennent en partie de là. Et de quoi parle-t-on durant les repas de famille ? De la famille…

Certes, certaines familles entretiennent des relations paisibles, mais d’autres se transmettent, de génération en génération, des conflits jamais résolus.  

Quels sont les éléments déclencheurs ?

Pascal Couderc : Les éléments déclencheurs sont très souvent de vieilles rancœurs jamais apaisées, des reproches envers ses ascendants jamais éteints (on a toujours quelque chose à reprocher à ses parents…).  

Quels sont les sujets à éviter ?

Pascal Couderc : Les sujets à éviter sont ceux que tout le monde connaît (les conflits familiaux sont souvent la répétition des mêmes tensions, reproches).

Il faut considérer les repas de famille comme des réunions où vont se réactualiser toutes les tensions familiales vécues durant l’année, c’est souvent le seul moment de l’année où tous sont réunis. Nous pouvons dire, pour le meilleur comme pour le pire…  

Comment désamorcer ces tensions ?

Pascal Couderc : Désamorcer ces tensions, c’est un travail de toute une année… Meilleures sont les relations familiales au cours de l’année, meilleurs seront les repas de fin d’année !

Faut-il faire un plan de table ?

Pascal Couderc : Cela dépend des cultures familiales, il ne faut pas dramatiser la situation, mais la rendre la plus naturelle possible…

Laisser chacun choisir sa place et ses voisins de table me semble la meilleure façon de se retrouver les uns et les autres à côté de membres de la famille avec lesquels on a le plus d’affinités…  

Le fait que cela explose devant toute la famille a t-il une signification ?

Pascal Couderc : Parfois, que cela explose devant toute la famille est la seule façon que certains trouvent de faire savoir leur souffrance aux différents membres de la famille et surtout de trouver de l’assentiment et de la compassion.

Tout le monde a en tête « Festen » (une comédie dramatique danoise de 1998, ndlr). N’oublions pas non plus que l’alcool désinhibe et que l’on en consomme souvent abondamment durant ces repas…  

Y’a t-il un moyen d’éviter ces tensions ?

Pascal Couderc : Cela peut être une attention particulière au bien être de chacun (qui serait mieux à côté de qui ?), favoriser les placements : « tu veux te mettre à côté de …? »… L’idéal est, bien sûr, de s’appuyer sur l’autorité de celle ou celui qui fait autorité dans la famille et autour de qui tout le monde se rassemble (on voit d’ailleurs souvent des familles qui après la disparition de celui qui fédérait, ne se retrouvent plus en fin d’année).

Éviter ces tensions est, parfois, tellement difficile que certains n’hésitent pas à…. partir en voyage au moment des fêtes…

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