L’ONU craint une « catastrophe humanitaire ». Selon l’organisation, le monde entier est menacé par des famines généralisées « de proportions bibliques » causées par la pandémie du nouveau coronavirus, Covid-19.

Avant le début de la pandémie de Covid-19, certaines parties de l’Afrique de l’Est et de l’Asie du Sud étaient déjà confrontées à de graves pénuries alimentaires causées par la sécheresse ainsi que de graves infestations acridiennes. La crise sanitaire actuelle risque fort d’accentuer ce problème et de déboucher sur une catastrophe humanitaire.

David Beasley, le chef du Programme alimentaire mondial (PAM), a déclaré qu’une action urgente était nécessaire pour éviter une crise alimentaire. Il assure que le monde entier doit « agir avec sagesse et agir rapidement ». « Nous pourrions être confrontés à de multiples famines aux proportions bibliques en quelques mois. La vérité est que le temps joue contre nous. », a-t-il affirmé en s’adressant au Conseil de sécurité de l’ONU lors d’une vidéoconférence. « Je crois qu’avec notre expertise et nos partenariats, nous pouvons rassembler les équipes et les programmes nécessaires pour nous assurer que la pandémie de Covid-19 ne devienne pas une catastrophe humaine et une crise alimentaire. »

David Beasley redoute que la crise sanitaire mondiale puisse mener à la pire catastrophe humanitaire depuis la Seconde Guerre mondiale. Le chef du PAM craint effectivement que 30 millions de personnes ou plus ne meurent en quelques mois si l’ONU n’obtient pas plus de financement et de nourriture. Cependant, les principaux donateurs connaissent eux aussi des bouleversements économiques provoqués par la pandémie.

L’économiste principal du PAM, Arif Husain, a expliqué que l’impact économique de la pandémie était potentiellement catastrophique pour des millions « qui sont déjà suspendus à un fil ». « C’est un coup de massue pour des millions d’autres qui ne peuvent manger que s’ils gagnent un salaire », a-t-il révélé avant d’appeler à « agir collectivement dès maintenant pour atténuer l’impact de cette catastrophe mondiale. »

Selon les estimations, ce sont plus de 250 millions qui pourraient souffrir « sévèrement de la faim« . Les plus menacés se trouvent dans les 10 pays les plus touchés par les conflits, la crise économique et les changements climatiques, à savoir le Yémen, la République démocratique du Congo, l’Afghanistan, le Venezuela, l’Éthiopie, le Soudan du Sud, le Soudan, la Syrie, le Nigéria et Haïti. A titre d’exemple, au Soudan du Sud, 61% de la population a déjà été touchée par la crise alimentaire l’année dernière.

En Europe, le ralentissement économique provoqué par le virus pourrait à terme affecter les emplois de 60 millions de travailleurs. Quant à l’Amérique latine, elle risque de connaître la pire récession de son histoire avec chute de 5,3% du PIB.

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