Votre poignet vous fait mal, mais comment savoir d’où vient cette douleur ? Et quels signes doivent vous pousser à consulter ? On fait le point.

Avec le Dr Philippe Loriaut, chirurgien orthopédiste

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Comment expliquer cette douleur au poignet qui complique votre quotidien ? Les causes des douleurs à cette articulation sont nombreuses. Elles se répartissent deux principales familles, d’après le Dr Philippe Loriaut, chirurgien orthopédiste à Paris : « les douleurs mécaniques et les douleurs inflammatoires. »

Arthrose, tendinopathie, canal carpien…

Les douleurs mécaniques les plus fréquentes sont dues à trois causes :

• la ténosynovite de De Quervain, une tendinopathie des principaux tendons du pouce. Elle se caractérise par une douleur à la base du pouce et touche principalement les femmes à partir de 45 ou 50 ans.
• l’arthrose du poignet. La plus connue est la rhizarthrose, qui touche la base du pouce.
• le syndrome du canal carpien, qui correspond à une compression du nerf médian et entraîne des symptômes caractéristiques de décharges électriques et de fourmillements.

Les douleurs inflammatoires regroupent quant à elles toutes les pathologies rhumatismales – rhumatismes, polyarthrite rhumatoïde… – et les arthrites d’origine infectieuse.

Quand consulter ?

« Il faut se fier à l’intensité des douleurs et à leur persistance : une douleur qui dure plus de 10 ou 15 jours impose de consulter rapidement », explique le spécialiste. Autre signe d’alerte : une fièvre, qui témoigne d’une infection et qui requiert donc une prise en charge médicale.

Tournez-vous d’abord vers votre médecin traitant, qui établira une orientation diagnostique, prescrira des examens et selon les résultats, vous adressera soit à un rhumatologue soit à un chirurgien orthopédiste si une opération est nécessaire.

Radiographie et échographie

Le plus souvent, les examens prescrits sont une radiographie suivie d’une échographie du poignet, « précise et peu coûteuse », souligne l’expert. Si les symptômes évoquent un syndrome du canal carpien, un électromyogramme sera également prescrit.

Comment soigner une douleur au poignet ?

Dans le cas des tendinopathies comme dans celui de l’arthrose, le traitement commence par « une immobilisation du poignet avec une attelle et la prise d’antalgiques et d’anti-inflammatoires », précise le Dr Philippe Loriaut. En cas de syndrome du canal carpien, « une attelle et des infiltrations permettent de décomprimer le canal », poursuit-il.

Pour ces différentes pathologies, une chirurgie du poignet n’est envisagée qu’en cas d’échec du traitement médical ou dans les cas les plus sévères. Mais en cas de douleur, n’attendez pas pour consulter car une pathologie non traitée peut s’aggraver et nécessiter des traitements plus sévères et plus invasifs que si elle avait été prise en charge précocement.

Merci au Dr Philippe Loriaut, chirurgien orthopédiste à Paris.

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