De nombreuses personnes testées positives au Covid-19 le sont toujours une semaine après leur dépistage. Sont-elles toujours contagieuses ? Peuvent-elles mettre fin à leur isolement ? On fait le point.

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« J’ai été testé positif lundi dernier et je le suis toujours une semaine après. Je peux sortir de l’isolement ? » Vous vous êtes peut-être déjà posé ce genre de question récemment. Et pour cause, avec le sous-variant BA.5 d’Omicron, les symptômes peuvent durer et certains patients sont encore positifs une semaine après leur dépistage.

Le sous-variant BA.5 dure plus longtemps

Depuis le début de la reprise épidémique, le nombre de contaminations ne cesse de grimper, dépassant les 140 000 cas quotidiens vendredi dernier selon les données de Santé publique France. La faute au très contagieux sous-variant BA.5 d’Omicron, devenu majoritaire en France. Sa particularité ? Davantage de symptômes – du type fièvre, courbatures, fatigue, perte de l’odorat et du goût – qui durent plus longtemps. « En moyenne 7 jours pour BA.5, contre 4 à 5 en cas de contamination par BA.2 », précise le Dr Benjamin Davido, infectiologue et médecin référent de crise Covid-19 à l’hôpital Raymond-Poincaré de Garches (Hauts-de-Seine) dans les colonnes du 20 minutes. Résultat : le test de dépistage (test PCR, antigénique ou autotest) réalisé à J+7 pour sortir de l’isolement (et possible à J+5 en l’absence de symptômes) est souvent encore positif. Mais qui dit test de dépistage positif ne dit pas forcément contagiosité. « Les tests sont seulement un outil de diagnostic, ils n’ont pas vocation à définir la contagiosité. En pratique, c’est dans les 5 premiers jours de la maladie qu’on est le plus contagieux, c’est le pic de la charge virale », ajoute l’infectiologue au quotidien. D’après le Dr François Blanchecotte, président du Syndicat des biologistes, les malades deviendraient « super contaminants » environ 48 heures après la contamination (avant les premiers symptômes parfois) et ce pendant trois à quatre jours maximum.

Quelles sont les règles d’isolement après sept jours ?

Lorsqu’elles sont testées positives, les personnes qui disposent d’un schéma vaccinal complet et à jour doivent observer une période d’isolement de sept jours pleins à compter de la date du début des symptômes ou du dépistage. A J+5, elles peuvent réaliser un second test de dépistage qui, s’il est négatif et si elles n’ont plus de symptômes, peut mettre fin à leur isolement. Si ce dernier est toujours positif, l’isolement est maintenu deux jours de plus. En revanche, nul besoin de vous retester à J+7 : « Vous ne réalisez pas un second test à l’issue de ces sept jours », peut-on lire sur le site de l’Assurance maladie.

Si la période d’isolement ne s’allonge pas, il est toutefois nécessaire de respecter les gestes barrières, notamment si vous avez encore des symptômes. « Si au bout d’une semaine, on est encore symptomatique, qu’on a de la température et qu’on tousse, alors on est probablement encore contagieux », ajoute le Dr Davido. Alors pour écarter tous les risques, un certain nombre de consignes est donné par l’Assurance maladie. « En sortie d’isolement, vous devez respecter les consignes suivantes pendant sept jours : porter un masque chirurgical ou grand public de filtration supérieur à 90 %, respecter les gestes barrières, réduire vos contacts, en particulier avec les personnes à risque, télétravailler dans la mesure du possible », recommande-t-elle sur le texto envoyés aux personnes positives.

Pour les personnes qui ne disposent pas d’un schéma vaccinal complet et à jour, les règles sont légèrement différentes. L’isolement à respecter est de dix jours à compter de la date du début des signes ou de la date du prélèvement du test positif (avec une « sortie » possible à J+7 en cas de test négatif et en l’absence de signes cliniques d’infection depuis 48 heures).

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