• À l’abri de la lumière et de la chaleur
• Gardez vos flacons debouts 
• Trois à cinq ans de durée de vie

Précieuses, les huiles essentielles font aujourd’hui partie du quotidien de nombreuses personnes, que ce soit dans l’élaboration de soins beauté, dans le traitement complémentaire de certaines pathologies ou dans un esprit « bien-être » pour favoriser une bonne méditation. 

Ces essences directement issues des plantes contiennent des centaines de molécules actives, qu’il convient de manipuler avec précaution, et ce jusqu’à leur conservation. 

Pour rappel, les huiles essentielles sont généralement déconseillées aux femmes enceintes, allaitantes, aux enfants et aux personnes suivant un traitement médicamenteux. Avant toute prise d’huile essentielle, il est préférable d’en référer à un professionnel de santé. 

À l’abri de la lumière et de la chaleur

Comme l’indique Danièle Festy, spécialiste en aromathérapie sur son site, les huiles essentielles sont sensibles à la lumière, c’est pour cela notamment que leurs flacons sont généralement teintés. Il faut donc les conservées à « l’abri de cette lumière mais aussi de la chaleur, idéalement, entre 5 et 30°C, dans un lieu sec, sombre et propre ».

En exposant vos huiles essentielles à une température plus ou moins élevée, vous risquez de les détériorer et de les rendre moins efficaces. 

Dans son livre Huiles Essentielles, Huiles Végétales & Hydrolats Mes indispensables (Ed. Aroma Thera), Isabelle Pacchioni conseille de les laisser dans leur emballage afin d’éviter les erreurs. Si vous faites des mélanges vous-mêmes, l’experte en aromathérapie ajoute qu’il faut « les conditionner dans des flacons en verre (et non en plastique) de couleur sombre, pour faciliter leur conservation ».

Gardez vos flacons debouts  

Pour conserver les propriétés des huiles essentielles, il faut aussi veiller à ce que votre flacon reste debout, ce dernier ne doit sous aucun prétexte être rangé à l’envers. Cette mesure permet notamment de protéger le bec compte-gouttes et le bouchon.

Certaines huiles essentielles, comme par exemple les essences d’agrumes et les eaux florales, peuvent être conservées dans la porte de votre réfrigérateur pour les garder plus longtemps. Attention à ce qu’elles n’entrent pas en contact avec des aliments : toutes les huiles essentielles ne sont pas utilisables par voie orale, ce qui peut donc être dangereux.  

Autre conseil et non des moindres : évitez tout contact direct entre votre peau (le bout des doigts, par exemple) et le goutteur du flacon, au risque d’altérer la stérilité du flacon. 

La majorité des huiles essentielles ont tendance à s’oxyder au contact de l’air, ce qui peut les rendre irritantes ou même allergisantes. C’est pourquoi il faut faire très attention à reboucher soigneusement le flacon après chaque utilisation.

Enfin, un conseil simple : notez la date d’ouverture du flacon sur l’étiquette et soyez attentif à l’odeur et à la texture de vos huiles essentielles. En cas de doute, privilégiez la prudence et demandez l’avis de votre aromathérapeute, naturopathe ou pharmacien. 

Trois à cinq ans de durée de vie

On en convient, les huiles essentielles ont des durées d’utilisation assez longues. Mais leur conservation varie aussi en fonction de certains critères. 

Les deux premiers facteurs à prendre en compte pour connaître la durée de vie d’une huile essentielle sont la qualité de la plante d’origine et les conditions de récoltes. Vient ensuite le mode de distillation, puis le processus d’embouteillage. Bien sûr, plus ces étapes sont faite savec soin, plus l’huile essentielle pourra être conservée longtemps. 

Qu’elles soient BIO ou non, les huiles essentielles pures ont généralement une durée de vie de trois à cinq ans. Attention en revanche, celles qui sont préalablement diluées dans des huiles végétales avant d’être vendues – souvent en synergie – doivent être utilisées rapidement, c’est-à-dire entre 3 et 6 mois après leur ouverture. 

Toutes les huiles essentielles n’ont pas la même durée de vie : on considère que les essences d’agrumes, aussi appelées zestes, se conservent moins longtemps. Ce sont celles-ci qu’il faudra utiliser dans les trois ans maximum, car elles ont tendance à s’oxyder plus rapidement. 

À noter que les flacons d’huiles essentielles sont vendues avec une date de péremption indicative qui peut varier en réalité en fonction donc du mode de conservation. Pour maximiser les bienfaits et éviter l’oxydation, ces essentielles demandent le plus grand soin. 

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