L’apprentissage de la lecture se fait vers l’âge de 6 ans avec l’entrée en classe de CP. Mais vous pouvez tout à fait initier votre enfant à la lecture à la maison dès son plus son jeune âge. Plusieurs méthodes existent pour apprendre à lire, même si la méthode syllabique est celle que le ministère de l’Éducation nationale préconise aux enseignants.

• Les différentes méthodes pour apprendre à lire
• Quelle méthode choisir ?
• Quelques astuces pratiques pour faciliter l’apprentissage de la lecture à la maison
• Une drôle de façon d’apprendre les mots

C’est durant l’année de cours préparatoire (CP) que les enfants apprennent à lire et à écrire et doivent acquérir une lecture fluide. Un apprentissage qui a bien évidemment été préparé en amont en maternelle. En tant que parents, vous avez également un rôle à jouer dans cet apprentissage en aidant votre enfant à s’exercer après l’école mais aussi en l’initiant à la lecture dès tout petit. “Votre enfant aura à relire tous les soirs les leçons de lecture abordées en classe. La reprise régulière de ces leçons et l’entraînement quotidien à l’écriture contribuent à fixer durablement les apprentissages. Ils favorisent le développement d’automatismes permettant à votre enfant de lire et d’écrire de mieux en mieux et de plus en plus vite”, rappelle le ministère de l’Éducation nationale sur son site.

Les différentes méthodes pour apprendre à lire

La méthode syllabique
Il s’agit de la méthode la plus ancienne. Elle consiste à associer les lettres à un son. L’enfant apprend dans un premier temps l’alphabet. On lui propose ensuite de déchiffrer le son produit par deux lettres associées, la syllabe, puis de prononcer les syllabes mises bout à bout pour former des mots. A savoir que la lecture des syllabes est un travail que l’enfant a déjà commencé en maternelle. Cette méthode est plutôt longue mais une fois assimilée, elle permet à l’enfant de déchiffrer n’importe quel mot. La méthode syllabique est d’ailleurs celle qui est recommandé aux enseignants par le ministre de l’Éducation nationale, Jean-Michel Blanquer. Il en fait une référence dans un guide de 130 pages dédié à l’apprentissage de la lecture au CP.

Quels livres pour apprendre à lire avec la méthode syllabique ?
Ma méthode de lecture syllabique, de Clémentine et Jean Delile, éditions Hatier, 7,50 €
Cahier de syllabes – Des syllabes aux premiers mots, d’Eric Battut, éditions Nathan, 5 €

La méthode globale
Parfois décriée, la méthode globale s’oppose à la méthode syllabique car elle part du mot complet pour arriver à la syllabe. L’enfant commence d’abord par mémoriser visuellement les mots (leur orthographe) qu’ils prononcent souvent, comme s’il les photographiait. Par exemple, il saura lire le mot “maman” sans pour autant savoir le décomposer en syllabe et donc sans connaître les lettres qui le composent. Chaque mot est associé à une image globale dans la tête de l’enfant. La première limite de cette méthode, c’est que l’enfant est incapable de lire des mots nouveaux, des mots qu’il n’a jamais prononcés. Il ne peut lire que les mots qu’il a mémorisés car il peut les reconnaître. Dans cette méthode, l’apprentissage de l’alphabet se fait progressivement : à force d’apprendre des mots complets, l’enfant comprend que certaines associations de lettres forment des sons. C’est seulement là que commence l’étude des syllabes. La méthode globale insiste davantage sur le sens des mots par rapport à la méthode syllabique.

La méthode mixte ou semi-globale
Comme son nom l’indique, cette méthode est un mélange des deux précédentes. L’enfant commence d’abord par apprendre par cœur un certain nombre de mots. Ce sont généralement des mots qu’il utilise souvent et qui ont donc une signification pour lui comme papa, maman, les jours de la semaine, les prénoms de ses proches, etc. En parallèle, il apprend l’alphabet et travaille sur les syllabes pour pouvoir, à terme, déchiffrer tous les mots. Cette méthode, moins longue que la méthode syllabique, motive l’enfant à poursuivre son apprentissage car il démarre en sachant déjà lire quelques mots (ceux appris par cœur). Mais le fait d’apporter un peu de la méthode syllabique permet à l’enfant de savoir appréhender les mots nouveaux.

La méthode de lecture Montessori
On l’appelle aussi méthode phonologique car l’enfant doit d’abord associer des sons à des lettres figurant sur des images. L’apprentissage commence donc par l’étude des sons et peut débuter dès l’âge de 3 ans. Quand l’enfant entend un son, il l’associe à une graphie. C’est pourquoi, au début il écrit les mots comme il les entend, c’est une écriture phonétique. L’enfant ne sachant pas écrire à 3 ans, il utilise des cartes sur lesquelles sont inscrites des lettres, pour former les mots qu’il entend. A force d’associer des sons à des lettres, l’enfant sait de lui-même former des mots puis les lire.

Quels livres/outils pour apprendre à lire avec la méthode Montessori ?
Mon premier livre de lecture Montessori, de Marie Kirchner, éditions Nathan, 10,90 €
Mes cahiers ateliers Montessori spécial lecture et écriture, de Sandrine Duchesne, éditions Larousse, 7,95 €
La roue des sons, éditions Nathan, 10,69 €

Quelle méthode choisir ?

Le choix de la méthode dépend de l’enfant. A l’école, il n’aura malheureusement pas le choix (la méthode syllabique est la plus répandue mais certaines écoles proposent les autres méthodes). A la maison, si l’enfant est en demande dès tout petit, n’hésitez pas à l’accompagner dans cet apprentissage et à consacrer des moments à la lecture. En revanche, si votre enfant rechigne à travailler sur la lecture après l’école, proposez-lui des activités ludiques en rapport avec cette activité pour apprendre tout en s’amusant.
En ce qui concerne le choix de la méthode, chaque enfant est différent. Pour les enfants appliqués, scolaires et patients, la méthode syllabique peut être le premier choix. La méthode globale semble mieux fonctionner chez les enfants qui ont besoin de visualiser pour mémoriser. La méthode Montessori peut être un bon point de départ pour initier les tout-petits à la lecture.

Quelques astuces pratiques pour faciliter l’apprentissage de la lecture à la maison

Apprendre à lire est un processus plus ou moins long selon les enfants. Les enseignants n’ont pas le monopole de l’apprentissage de la lecture. A la maison, vous pouvez vous aussi initier, encourager et entraîner votre progéniture à cette activité :

• Prenez l’habitude de lui lire des histoires dès tout petit. C’est déjà un bon moyen d’éveiller sa curiosité et de lui donner envie de lire par la suite. Instaurez un petit rituel “lecture” tous les soirs avant le coucher, de préférence avec de vrais livres (et non sur tablette ou smartphone). Quand il aura envie de manipuler des livres, laissez-le faire pour qu’il se familiarise avec les lettres, les images, le fait de tourner les pages pour progresser dans l’histoire.
• Quand il est en âge de comprendre une histoire que vous lui lisez, posez-lui des questions sur ce que vous venez de lui lire pour qu’il s’implique dans l’histoire.
• Montrez l’exemple ! Plus votre enfant vous verra lire (livres, magazines, journaux…), plus vous aurez de chance d’éveiller sa curiosité pour cette activité. On le sait, les enfants aiment reproduire ce que font les grands.
• Limitez les écrans à la maison. La télévision, la tablette et le smartphone ont un pouvoir hypnotisant. Ils ne font pas fonctionner le cerveau comme le fait la lecture, qui elle, favorise les connexions entre les neurones et développe l’imagination des enfants (et des adultes !). Si vous lui confisquez les écrans, il se tournera plus facilement vers d’autres activités comme les jeux, la lecture, les loisirs créatifs…
• Soyez patients. Chaque enfant va à son rythme. Y aller étape par étape tout en le félicitant quand il progresse permet de ne pas le décourager.
• Mettez en pratique ce qu’il a appris à l’école dès que vous le pouvez. Les enfants aiment le faire sans qu’on le leur demande, mais si vous vous baladez ou faites des courses, demandez-lui s’il arrive à déchiffrer un texte ou une lettre qui se trouve devant lui (emballages de produits alimentaires, panneaux publicitaires en voiture, unes de magazines au kiosque à journaux…).
• Faites-lui écrire et lire son prénom, puis le prénom des autres membres de la famille. Les enfants commencent généralement par là pour apprendre les lettres et les syllabes. L’enfant mémorise les lettres et saura les reconnaître quand il les verra dans d’autres mots.
• Ne passez pas des heures sur la lecture. Mieux vaut s’y pencher quelques minutes par jour que des heures une fois par semaine. La pratique régulière, brève et ludique favorise la réussite de l’apprentissage de la lecture.
• Les premières lectures à la maison doivent être un plaisir. Choisissez des livres abordant des thèmes qu’il/elle aime.

Sources :
– L’apprentissage de la lecture et de l’écriture au CP, ministère de l’Éducation nationale et de la jeunesse.
– Un guide référence et quatre recommandations au service de la maitrise des savoirs fondamentaux à l’école primaire, education.gouv.fr.

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