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Les couteaux japonais connaissent un grand succès en France : ils ont un beau design et leur lame est de qualité. Découvrez tous les secrets des lames japonaises.

Zoom sur les lames japonaises

Les lames japonaises s’inspirent des anciens sabres de guerriers. Elles sont fabriquées de manière traditionnelle avec un acier dont la teneur en carbone est élevée afin de les renforcer. Il existe un grand nombre de couteaux japonais en fonction de ses utilisations. Ainsi, le Santoku-Bocho est le couteau multiusage le plus connu, servant à trancher, à découper et à hacher. D’autres couteaux sont plus spécifiques, tels que le Nakiri-Bocho qui sert à couper les légumes, le Yanagiba servant à lever les filets de poisson, ou le Deba-Bocho, utilisé pour découper la viande.

Quels sont les avantages d’avoir des couteaux japonais bien affûtés ?

Avoir des couteaux japonais bien affûtés facilite la découpe des aliments, et renforce le plaisir de leur utilisation. En affûtant régulièrement vos couteaux, vous en prenez soin : il est plus facile d’affûter un couteau raisonnablement tranchant plutôt que de redonner son tranchant à un couteau émoussé. Par un affûtage régulier, vous diminuez également les risques d’accident. En effet, en utilisant un couteau mal affûté, vous exercez plus de pression, ce qui augmente les risques d’accident. Ainsi, un couteau bien affûté renforce les gains de productivité en cuisine, mais il entraîne aussi moins de fatigue. Enfin, lorsque les aliments sont coupés net avec un couteau approprié, leur goût est meilleur.

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La méthode pour bien aiguiser ses couteaux

Il existe plusieurs méthodes pour bien aiguiser ses couteaux. Les pierres à aiguiser sont les plus appropriées pour affûter des couteaux japonais, et les rendre tranchants comme un rasoir. Néanmoins, l’utilisation des pierres à aiguiser demande un peu d’entraînement. Celles-ci sont disponibles en différentes tailles de grain : plus le grain est fin, plus la lame sera finement polie. Le fusil d’aiguisage est aussi une méthode pour bien aiguiser ses couteaux. Celui-ci est idéal pour un entretien quotidien. Cependant, il ne convient pas pour les lames émoussées. Les fusils d’aiguisage existent en céramique, mais certains comportent aussi une fine couche de diamant. Pour aiguiser ses couteaux facilement, il est aussi possible d’utiliser un aiguiseur à couteaux. Cette méthode est la plus simple d’utilisation, mais elle produit des résultats moins tranchants qu’avec une pierre à aiguiser ou avec un fusil d’aiguisage. Pour l’utiliser, il suffit de passer le couteau plusieurs fois dans les fentes le long des disques d’aiguisage. Néanmoins, ce dispositif d’aiguisage est peu approprié pour affûter les couteaux japonais, nécessitant une méthode d’aiguisage plus sophistiquée. De même, les aiguiseurs électriques sont très faciles à utiliser, mais ils produisent des résultats moins tranchants qu’avec une pierre à aiguiser ou avec un fusil d’aiguisage. De plus, les aiguiseurs électriques ont tendance à réduire la durée de vie d’une lame s’ils sont utilisés fréquemment.

Quels outils utiliser pour aiguiser ses couteaux ?

Pour affûter un couteau japonais comme un rasoir, il est recommandé d’utiliser une pierre japonaise naturelle ou reconstituée. Choisissez votre pierre en fonction de la taille de son grain : un nombre de grains élevé indique un grain fin. Grâce à une pierre à aiguiser, vous pouvez également affiner votre lame, en éliminant plus de métal sur les côtés, ce qui est utile pour les couteaux aiguisés souvent, car leur tranchant devient de plus en plus épais au fur et à mesure des aiguisages. Affiner un couteau permet ainsi de préserver les qualités de coupe. Pour ce faire, déposez votre pierre dans de l’eau jusqu’à disparition des bulles. Tenez bien votre couteau en plaçant votre pouce sur la lame. Placez votre couteau à 45° par rapport à la pierre, et faites des va-et-vient. Commencez l’affûtage au milieu de la lame. Terminez l’affûtage par la pointe, et enfin avec le grain de finition de votre pierre.

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