Vous avez été en contact avec des chenilles processionnaires ? Il existe un premier geste à connaître pour limiter les risques de réaction inflammatoire. Découvrez lequel.
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Les chenilles processionnaires sont de retour. C’est ce que révèle l’Agence régionale de santé (ARS), qui a signalé de nombreuses infestations sur son territoire. Ces chenilles, qui font leur apparition dès le printemps, vivent en colonie dans les pins ou dans les chênes. On peut donc les trouver en pleine nature mais aussi dans les jardins. Leur particularité ? Leurs poils sont très urticants et peuvent provoquer des réactions inflammatoires parfois sévères.
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Quels symptômes les chenilles processionnaires peuvent-elles provoquer ?
Ce phénomène d’inflammation peut survenir en cas de contact avec la peau ou les yeux, mais aussi en cas d’inhalation ou d’ingestion des poils. Et pour cause : ses poils se détachent facilement et peuvent être transportés par le vent. Les symptômes qui associés peuvent donc concerner les voies respiratoires et se manifester sous la forme de maux de gorge, de toux ou de gêne respiratoire. Des signes cutanés peuvent également survenir, comme des rougeurs, de l’urticaire, des démangeaisons, des douleurs, des œdèmes localisés ou encore des cloques. Les yeux, quant à eux, peuvent être touchés par un larmoiement, des douleurs ou encore une conjonctivite.
Autant de raisons pour lesquelles il est essentiel de se tenir éloigné des chenilles processionnaires. Pour se protéger, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) recommande également de porter des vêtements longs et couvrants en cas de balade en forêt, de ne pas se frotter les yeux en revenant de promenade ou encore d’éviter de faire sécher son linge à proximité d’arbres infestés.
Chenilles processionnaires : prendre une douche en cas de contact avec la peau
Malgré ces précautions, il peut arriver d’être exposé aux chenilles processionnaires. En cas de contact avec la peau ou de suspicion d’exposition, il existe un réflexe de base à connaître : il convient de retirer ses vêtements et de prendre une douche. Les vêtements doivent également être lavés à la température la plus élevée possible et idéalement être passés au sèche-linge. L’ARS Grand Est conseille ensuite d’utiliser du ruban adhésif pour décrocher les poils urticants de la peau, de se brosser soigneusement les cheveux si nécessaire, et éventuellement de prendre des antihistaminiques pour soulager les démangeaisons.
« En cas de symptômes légers, consultez votre médecin traitant ou un médecin généraliste. Vous pouvez également vous rendre en pharmacie pour les symptômes de type démangeaisons« , précise l’ARS Grand Est. Cependant, des manifestations telles que des vomissements, un malaise, des vertiges, des difficultés à déglutir, des difficultés respiratoires ou en encore une atteinte sévère des yeux doivent pousser à contacter immédiatement le 15.
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