La vénérable licence de FPS fête ses 20 ans et ça nous rend forcément nostalgique.

La licence a beau avoir totalement disparu aujourd’hui, elle reste un monument du FPS et des jeux de guerre. Le tout premier Medal of Honor est sorti le 11 novembre 1999, journée officielle pour les anciens combattants aux États-Unis oblige, sur Playstation et on a donc fêté son vingtième anniversaire en début de semaine. Ce qu’il faut savoir dans un premier temps, c’est que Medal of Honor n’aurait jamais existé sans deux facteurs : James Bond et Steven Spielberg. Mais qu’est-ce qui lie les deux ? Et bien Steven a pas mal joué avec son fils Max à GoldenEye 007, sorti sur Nintendo 64 en 1997. Le réalisateur américain ne perd pas de temps et déclare qu’il veut un jeu couvrant la Seconde Guerre Mondiale, et il va se donner les moyens pour.

Depuis 1995, Spielberg possède depuis 1995 DreamWorks Interactive, un studio de développement de jeux vidéo financé en partie par Microsoft, mais qui est rattaché à la maison de production DreamWorks, dont il est l’un des fondateurs. En même temps qu’il travaille sur “Il Faut Sauver le Soldat Ryan”, il finance donc cette production vidéoludique et va même envoyer Dale Dye, un vétéran de la guerre qui a bossé sur le film, pour travailler également sur le jeu en tant que consultant. On engage même le compositeur de films Michael Giacchino pour la musique. Alors que le film de guerre de Spielberg sort en salle, le jeu a déjà eu plusieurs prototypes et une squelette solide.

Avec un mode histoire, du combat à mort en split screen, une dizaine d’armes et des personnages différents, le jeu assume l’héritage de GoldenEye 007 et pour faire éditer son jeu, Spielberg choisi de faire confiance à EA Games. À quelques jours de la sortie, le vétéran de la guerre du Vietnam Paul Bucha, décoré de la Medal of Honor devenu politicien, s’insurge contre le jeu qu’il considère comme déshonorable, surtout avec sa sortie prévue pour la journée des vétérans. Il faudra que Peter Hirschmann, l’architecte de l’ombre de la licence Medal of Honor pour les années à venir, lui fasse une démonstration du jeu pour éviter l’incident diplomatique.

À sa sortie le jeu est un succès immédiat, la Playstation manquant encore cruellement d’un bon FPS et Medal of Honor trouve son public rapidement. Il est toujours cité régulièrement comme l’un des jeux les plus mémorables de la console de Sony et c’était le début de l’âge d’or pour cette toute nouvelle licence, avant l’arrivée en 2003 d’un nouveau jeu concurrent de chez Activision qui allait beaucoup faire parler de lui par la suite, on parle bien sûr de Call of Duty.

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