Longer des falaises, traverser des marais, gravir des terres escarpées, franchir des frontières… Huit escapades en pleine nature à bord de trains d’exception. Spectacle garanti !
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Le Montenvers, à la conquête du massif du Mont-Blanc
Les locomotives tractent des milliers de curieux dès l’ouverture de la ligne, en 1909. A vapeur d’abord, elles seront remplacées par des modèles électriques dans les années 1950 pour faire face au flot de vacanciers. Ces derniers viennent autant pour le panorama du Montenvers, site auquel le train doit son nom, que pour le trajet spectaculaire. Après la gare de Chamonix, les wagons se hissent parmi les conifères. A gauche, la pente plonge presque à pic dans la vallée. Après avoir traversé un tunnel aux pierres moussues et plusieurs couloirs d’avalanches, le convoi s’engage sur deux viaducs étroits. Apparaissent alors à l’horizon les silhouettes déchiquetées des Drus et des Grandes Jorasses, qui flirtent avec les 4000 m d’altitude.
Infos pratiques
HORAIRES
Du 7 juillet au 26 août 2018, un train toutes les 30 minutes, de 8 h à 18 h. Fermeture annuelle du 1er octobre au 19 octobre 2018 inclus.
DURÉE DU TRAJET
20 minutes.
TARIFS
Aller-retour avec accès à la grotte de glace, adultes : 32,50 €, enfants (5 à 14 ans) et seniors (plus de 65 ans): 27,60 €.
INTERNET
montblancnaturalresort.com
Le train des Mouettes, direction le pays des huîtres !
Une association de bénévoles assure l’entretien et l’animation en costumes d’époque. Après avoir quitté la gare de Saujon, le train rejoint le cours de la Seudre qu’il longe sur sa rive sud. Ce fleuve se métamorphose en quelques kilomètres. D’insignifiant ruisseau, il se fait estuaire, arrosant un réseau de marais et de lagunes. L’homme y a aménagé des marais salants, comme ceux qui subsistent près du village de Mornac et dont on aperçoit les miroitements depuis les wagons. Dans les eaux saumâtres, des huîtres réputées : les fines de claires de Marennes-Oléron. Avant de rejoindre son terminus, le train s’autorise une halte à Chaillevette, haut lieu de l’ostréiculture avec son port et ses cabanes de pêcheurs.
Infos pratiques
HORAIRES
Le train effectue un à trois allers-retours par jour jusqu’en septembre. Les deux locomotives à vapeur sont parfois relayées par des diesels, mieux vaut se renseigner si l’on tient à faire le voyage tracté par la doyenne !
DURÉE DU TRAJET
1h15 de Saujon à La Tremblade.
TARIFS
Pass journalier au départ de Saujon ou de La Tremblade. Adultes : 14 €, enfants (4 à 15 ans) : 7 €.
INTERNET
traindesmouettes.fr
Le train jaune, à la découverte des Pyrénées catalanes
Fier de ses racines catalanes, le train sert de trait d’union entre la Cerdagne, région montagnarde et sauvage, et les plaines de l’Est, qui descendent vers la Méditerranée. En trois heures, il relie Villefranche-de-Conflent à Latour-de-Carol.
1 200 M DE DÉNIVELÉ
Pour réaliser une telle liaison, le Canari a dû vaincre son vertige. Depuis Villefranche, il suit d’abord la vallée de la Tet, du nom de la rivière bouillonnante qui coule au fond de gorges escarpées. ll traverse le cours d’eau via le pont Séjourné, impressionnant ouvrage dressé à 65 mètres au-dessus du sol. Puis, il emprunte le pont Gisclard, seul viaduc ferroviaire suspendu en activité en France. Ensuite, le train jaune se hisse jusqu’à Bolquère, plus haute gare SNCF du pays, à 1 592 m d’altitude. Après une halte à Font-Romeu, il dévoile de magnifiques panoramas sur le Parc naturel régional des Pyrénées catalanes. De vastes alpages apparaissent, peuplés de chèvres au long pelage noir. A gauche, de hauts sommets forment une ligne de crêtes qui marque la frontière avec l’Espagne. Les gares ne sonnent plus français : Estavar, Osséja… Encore quelques virages pour contourner l’enclave espagnole de Llivia, et le Canari souffle son coup de sifflet final.
Infos pratiques
HORAIRES
De Villefranche à Latour-de-Carol : 2 trains par jour. De Latour-de-Carol à Villefranche : 2 trains par jour. Il y a aussi des trains au départ et à destination de Font-Romeu.
DURÉE DU TRAJET
3h15 entre Latour-de-Carol et Villefranche.
TARIFS
Ils varient selon les destinations, abonnements SNCF… Attention, les billets sont en vente uniquement dans les gares desservies par le train jaune.
INTERNET
ter.sncf.com/occitanie
Le train de la Baie de Somme, virée bucolique entre terre et mer
Dans ce petit train les passagers embarquent pour un bond dans le passé. Les rails ont été posés en 1887, aux prémices du tourisme balnéaire dans la baie de Somme. C’était la Belle Epoque, et les élégantes, engoncées dans leur maillot descendant jusqu’aux mollets, affluaient pour découvrir les joies des bains de mer.
UNE VISION ENCHANTERESSE
Aujourd’hui, les touristes portent shorts et tongs. En 2017, 185 000 curieux ont ainsi fait le trajet. Un record. Il faut dire que l’itinéraire proposé a de sérieux atouts. Entre Le Crotoy et Saint-Valery-sur-Somme, il épouse le littoral. Après avoir traversé des prairies criblées d’étangs, surgit, sur la gauche, le miroir de la Manche. A Saint-Valéry-sur-Somme, la locomotive termine son périple. Si certains passagers prennent le chemin du retour après avoir visité ce charmant port blotti à l’embouchure du canal de la Somme, d’autres montent dans un autre petit train (diesel), en direction de Cayeux-sur-Mer à travers un paysage de marais, ou plutôt de mollières comme les Picards appellent ces zones humides, et de prés-salés où paissent moutons et agneaux.
Infos pratiques
HORAIRES
Du Crotoy à Saint-Valery-Port, 4 départs par jour en juillet-août. De Saint-Valery-Ville à Cayeux, 3 départs par jour en juillet-août sauf les lundis et vendredis.
DURÉE DU TRAJET
1 h du Crotoy à Saint-Valery-Port, 30 min de Saint-Valery-Ville à Cayeux.
TARIFS
Aller-retour adultes : 14,50 €, enfants (4 à 16 ans) : 10,50 €. Aller simple adultes : 11,50 €, enfants (4 à 16 ans) : 8 €.
INTERNET
cfbs.eu
La vapeur du Trieux, périple nostalgique en terres bretonnes
La liaison ferroviaire Paimpol-Pontrieux est l’une des rares à avoir survécu à la disparition du réseau breton dans les années 1960. Modernisation oblige, les locomotives à charbon avaient été remplacées bien avant cette date par des autorails. Jusqu’à ce jour de 1997, où la création d’une ligne touristique a fait revenir la Vapeur le long du Trieux.
OUVREZ GRAND VOS YEUX !
Les machinistes, en bleu de travail et casquette, jouent de la pelle pour alimenter la chaudière. A l’intérieur des wagons restaurés, des hôtesses en tenue d’époque commentent au micro les paysages. Le train longe le Trieux, une des rivières estuariennes les mieux préservées d’Armorique, puis s’engouffre dans la pinède de Penhoat-Lancert. Là, une halte de trente minutes dans le vieux manoir de Traou-Nez, en pleine forêt, permet d’en savoir plus sur les environs. Il ne reste plus qu’à enjamber le viaduc du Leff, construit dans un granit rose récupéré sur les ruines d’une forteresse voisine, pour atteindre Pontrieux.
Infos pratiques
HORAIRES
Un train par jour au départ de Paimpol jusqu’au 30 septembre (ensuite la locomotive retourne se faire une beauté en Alsace).
DURÉE DU TRAJET
1h15 aller (halte comprise), 35 min retour.
TARIFS
Aller-retour adultes : 23 €, enfants (4 à 13 ans) : 16 €. Il est fortement conseillé de réserver ses billets en avance sur Internet.
INTERNET
vapeurdutrieux.com
La découverte, au cœur du parc naturel Livradois-Forez
Le voyageur voit défiler un patrimoine architectural et naturel exceptionnel. Le trajet, de viaducs en tunnels, se déroule dans le décor de carte postale du parc naturel du Livradois-Forez. Certains paysages sauvages ne sont visibles que depuis le train. Plus le parcours avance, plus la ligne grimpe et plus les pins se font nombreux. L’arrivée à La Chaise-Dieu (1 000 m) offre une vue spectaculaire sur l’abbaye de la ville.
DES VOITURES AVEC VUE
Les trois autorails panoramiques, fabriqués en 1959, sont peut-être les plus surprenants : des voitures, au compartiment surélevé et vitré avec vue à 360°. Il existe aussi une baladeuse, un wagon découvert qui propose de voyager à l’air libre.
Infos pratiques
HORAIRES
Jusqu’à mi-septembre, un départ par jour.
DURÉE DU TRAJET
1h30 l’aller.
TARIFS
D’Ambert à La Chaise-Dieu : aller-retour adultes : 16 €, enfants : 13 € (possibilité d’acheter un forfait famille aller-retour, 2 adultes, 2 enfants : 50 €). Tous les voyages sont commentés.
INTERNET
Réservation en ligne conseillée : agrivap.fr
Sur les rails du Truffadou, le long des falaises du Haut-Quercy
La promenade commence dans une ancienne halle aux marchandises de Martel. De là, les voyageurs voient s’avancer une locomotive diesel. A moins qu’il ne s’agisse de Marine, l’une des machines à vapeur, qui a nécessité 3 000 heures de travaux de restauration ! Un poste d’aiguillage un peu particulier souhaite bon voyage aux touristes : ce petit bâtiment factice, construit en 2003 pour les besoins du tournage d’Effroyables jardins, un film de Jean Becker, n’a jamais été démonté. Après avoir laissé Martel, les passagers pénètrent dans les Causses. Des cinq tunnels que compte le parcours, celui de Mirandol réserve la plus belle surprise. A sa sortie, le panorama est fabuleux : le train, posé sur un balcon sculpté dans la falaise à 80 mètres au-dessus de la Dordogne, fait un arrêt pour que chacun puisse immortaliser la vue. Après le tunnel des Courtils, le convoi marque une autre pause près d’une maison cantonnière. Et il est déjà temps de revenir sur ses pas…
Infos pratiques
HORAIRES
Trois départs de Martel par jour en locomotive, du 11 juillet au 31 août. Sauf le samedi, un départ en train diesel. Du 14 juillet au 31 août, se présenter 45 minutes avant le départ.
DURÉE DU TRAJET
Aller-retour : 1 h dans le même train.
TARIFS
Pour le train à vapeur, adultes : 10,50 €, enfants (4 à 11 ans) : 6,50 €. Pour le train diesel : adultes : 8 €, enfants (4 à 11 ans) : 5 €.
INTERNET
trainduhautquercy.info
Le train forestier des Vosges, une promenade ferroviaire entre les sapins
A partir de 1884, ce train a été utilisé pour tracter les troncs de sapins, principale richesse du massif lorrain du Donon. Pénétrant de plus en plus profondément dans la forêt, le réseau ferré n’a cessé, pendant cinquante ans, de s’étendre, jusqu’à former un maillage de 73 km de voies.
DANS LES BOIS
Mais, dans les années 1960, l’arrêt des coupes de sapins a mis le convoi au chômage technique. Il a fallu l’aide de l’Office national des forêts (ONF) pour lui donner un second souffle en lui permettant d’embarquer des touristes. Chaque année, ils sont environ 30 000 à partir en virée le long du dernier tronçon de la ligne encore ouvert. Un itinéraire de 6 km que l’on parcourt à une allure de sénateur : jamais plus de 12 km/h, histoire de profiter du paysage. Depuis la gare de départ, située sur la commune d’Abreschviller, on suit les méandres romantiques de la Sarre rouge, avant de s’enfoncer dans les bois. Là, c’est le vert profond des résineux qui domine. On arrive au terminus du Grand-Soldat, les poumons rechargés en chlorophylle.
Infos pratiques
HORAIRES
En juillet-août, un train les mardis, mercredis, jeudis, samedis et dimanches à 14h30. Un train supplémentaire les mercredis à 16h15 ; deux les dimanches à 15h30 et 16h30. Réouverture le 3 avril 2022.
DURÉE DU TRAJET
1h30 avec la visite d’une ancienne scierie à haut-fer au Grand-Soldat.
TARIFS
Adultes : 17 €, enfants : 10 €.
INTERNET
train-abreschviller.fr
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