A partir de 50 ans, le sommeil est modifié et des troubles peuvent apparaître ou s’intensifier. Tour d’horizon de ces pathologies du sommeil.

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A chaque âge son sommeil. A partir de 50 ans, la qualité du sommeil évolue : les cycles de sommeil durent toujours 90 minutes mais le sommeil est globalement plus léger, avec davantage de sommeil lent et moins de sommeil profond. Ces changements peuvent avoir plusieurs conséquences et induire différents troubles du sommeil.

Un sommeil fractionné

Première conséquence de cette modification de la qualité du sommeil : les réveils nocturnes sont plus fréquents et les nuits sont fractionnées. Le besoin de faire des siestes dans la journée se fait alors souvent ressentir.

Des insomnies

De la même manière, après 55 ans, il n’est pas rare de rester éveillé trente minutes ou une heure à différents moments de la nuit. Les insomnies touchent même 40 % des plus de 75 ans. L’insomnie peut survenir au moment de l’endormissement ou au cours de la nuit, après un réveil nocturne. Ce trouble du sommeil a des répercussions dans la journée : une fatigue, une irritabilité ou encore des difficultés à se concentrer. Les insomnies sont accentuées par la présence de douleurs ou de toux chroniques, par la prise de certains médicaments comme les corticoïdes, mais aussi par une dépression ou une anxiété.

L’apnée du sommeil

Les ronflements sont plus fréquents avec l’âge. S’ils sont associés à des pauses respiratoires, on parle d’apnée du sommeil. Dans ce cas, d’autres symptômes existent : une somnolence dans la journée, des maux de tête au réveil ou encore des troubles de la mémoire. Parlez-en à votre médecin pour trouver un traitement efficace.

Un sommeil agité

Coups, mouvements brusques, pédalages des jambes, cris, paroles… Avec l’âge, il est fréquent que le sommeil soit associé à des mouvements involontaires. La personne qui souffre de ce trouble ne se souvient généralement pas de ces manifestations au réveil, à la différence de son partenaire de chambre !

Un syndrome d’avance de phase

Ce syndrome est un trouble du rythme circadien, c’est-à-dire du rythme veille/sommeil. L’avance de phase s’explique par le fait que l’horloge biologique avance avec l’âge et décale donc la période de sommeil. L’endormissement survient plus tôt le soir, et le réveil très tôt le matin. Il n’est pas rare de commencer sa nuit vers 21h ou 21h30 et de la terminer dès 4 ou 5h du matin.

Les troubles du sommeil sont fréquents après 50 ans, mais il ne faut pas pour autant les minimiser. Ils peuvent en effet être le signe d’un dérèglement, d’une pathologie ou être induit par un médicament. N’hésitez pas à en parler à votre médecin pour identifier les causes et trouver des solutions pour retrouver un meilleur sommeil.

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