Le 12 août dernier, Wolfgang Petersen est mort à l’âge de 81 ans. Le réalisateur de Troie, Air Force One et Das Boot a succombé à un cancer du pancréas.

Le monde du cinéma a perdu un cinéaste prolifique et reconnu. Wolfgang Petersen est mort vendredi 12 août dernier à l’âge de 81 ans dans le quartier Brentwood de Los Angeles d’un cancer du pancréas. Il était l’un des rares réalisateurs étrangers à avoir percé à Hollywood. S’il a débuté sa carrière en Allemagne, il a déménagé aux Etats-Unis après que son film Das Boot a été nominé pour six Oscars. Ce film restera d’ailleurs le plus important de sa filmographie. Wolfgang Petersen a d’ailleurs préparé diverses versions de Das Boot au cours de la décennie et demie suivante. En 1985, la télévision allemande a diffusé une version de 300 minutes (deux fois plus longue que la sortie en salles), qui, selon lui, était plus proche de sa vision originale mais commercialement irréalisable à l’époque. Aux Etats-Unis, Wolfgang Petersen  est rapidement devenu l’un des réalisateurs les plus demandés.

Pendant cinq décennies, il a oscillé entre son Allemagne natale et les États-Unis, réalisant 29 films en tout, dont beaucoup de succès au box-office comme les thrillers politiques des années 1990 In the Line of Fire avec Clint Eastwood, et Air Force One avec Harrison Ford. Wolfgang Petersena également fait des incursions dans la fantaisie, avec L’histoire sans fin, l’épopée antique avec Troie et la science-fiction. Né le 14 mars 1941 à Emden, dans le nord de l’Allemagne, le jeune Wolfgang Petersen rêvait déjà de l’Amérique et des films américains qu’il allait régulièrement voir au cinéma. "J’ai découvert le cinéma à l’âge de 8 ans et j’ai tout de suite été enthousiasmé", a-t-il déclaré en 1985. Au début des années 1960, il travaillait comme assistant metteur en scène au Junges Theater et a ensuite étudié le théâtre à Hambourg et à Berlin avant de s’inscrire à l’Académie allemande du cinéma et de la télévision.

Wolfgang Petersen : de quand date son dernier film ?

D’abord très actif dans son pays natal, il s’est ensuite installé aux Etats-Unis où il a fait tourner des stars du cinéma comme Brad Pitt, Clint Eastwood, Harrison Ford, George Clooney, Rene Russo, Glenn Close, Mark Wahlberg, Dustin Hoffman, Morgan Freeman et Diane Lane. Son dernier film remontait à 2016 quand il a réalisé Vier gegen die Bank, un remake de son long-métrage de 1976. Il s’agissait alors du premier film en langue allemande de Wolfgang Petersen depuis Das Boot un quart de siècle plus tôt. Il a été marié à l’actrice allemande Ursula Sieg de 1970 à 1978. Il a ensuite épousé Maria-Antoinette Borgel, qu’il avait rencontrée sur le tournage de Smog, où elle travaillait comme scénariste. Le cinéaste laisse derrière lui sa femme ainsi qu’un fils issu de son premier mariage, Daniel, cinéaste, et deux petits-enfants.

Source: Lire L’Article Complet