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Le procès du producteur Harvey Weinstein, accusé d’agressions sexuelles et de viols, et dont l’affaire a déclenché le mouvement #MeToo en octobre 2017, s’ouvre lundi 6 janvier 2020 à New York. L’affaire présente des similitudes avec celle de l’ancien directeur du Fonds monétaire international, Dominique Strauss-Kahn, qui avait éclaté en 2011.
C’est un procès attendu dans le monde entier… et qui commence au lendemain de la cérémonie Golden Globes, comme un pied de nez adressé à celui qui régna pendant des années sur le milieu du cinéma. Un an et demi après la parution des articles du New York Times et du New Yorker en octobre 2017, Harvey Weinstein voit son procès pénal s’ouvrir ce lundi 6 janvier 2020 devant la cour suprême de l’Etat de New York, à Manhattan. Malgré 93 accusations de harcèlements, d’agressions sexuelles voire de viols, le producteur ne sera ici jugé que sur deux cas d’agression sexuelle et de viol présumés. Les dizaines et dizaines d’autres cas présumés ont été, pour l’heure, laissés de côté, comme le rappelle Le Monde, “faute de preuves suffisantes, à cause de la prescription des faits, parfois en raison des contradictions dans leurs témoignages, parce qu’elles ont préféré la voie civile ou ne voulaient pas ajouter à l’humiliation passée l’épreuve d’un procès public.”
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Le but de la vice-procureure de New York, Joan Illuzzi-Orbon, sera donc de “démontrer pénalement l’existence du système Weinstein” à partir de ces deux cas (celui de l’assistante de production Mimi Haleyi et celui d’une autre victime présumée demeurée anonyme). L’objectif ? Tenter de faire condamner Harvey Weinstein à la réclusion à perpétuité en “prouvant son comportement de prédateur sexuel.” L’accusation a toutefois fait citer d’autres femmes dénonçant des faits prescrits. La représentante de la partie civile n’est autre que Gloria Allred, véritable star du barreau américain spécialisée dans les droits des femmes, que l’on a même pu voir dans un épisode de la célèbre série d’animation South Park. De son côté, Harvey Weinstein a choisi de plaider “non-coupable” et affirme que toutes les relations sexuelles étaient consenties. Le roi déchu d’Hollywood sera défendu par la redoutable Donna Rotunno. Surnommée “le bouledogue”, l’avocate est spécialisée dans la défense d’hommes accusés d’agressions sexuelles.
Ce procès comporte deux similitudes avec celui de Dominique Strauss-Kahn, accusé d’agression sexuelle, de tentative de viol, d’abus sexuel et de séquestration dans une suite du Sofitel de Manhattan en mai 2011. Avant de travailler main dans la main avec Donna Rotunno, Harvey Weinstein avait en effet fait appel à Benjamin Brafman, qui était chargé de défendre l’économiste et homme politique français dans la fameuse affaire du Sofitel. Ce dernier avait notamment réussi à obtenir l’abandon des poursuites. Autre point commun : le procureur chargé de prouver la culpabilité d’Harvey Weinstein, Cyrus Vance Jr., avait lui été chargé de prouver la culpabilité de l’ancien directeur général du Fonds monétaire international. À l’époque, il avait demandé au juge de lever le placement en résidence surveillée de DSK avant d’annoncer, en août 2011, qu’il comptait demander l’abandon de toutes les charges. Nos confrères de Paris Match rappellent par ailleurs qu’en 2015, Cyrus Vance Jr. avait renoncé à poursuivre Harvey Weinstein dans une autre affaire d’abus sexuel, arguant que le document audio transmis en tant que preuve, bien qu’”horrible à écouter”, était “insuffisant pour prouver un crime en vertu de la loi de New York.”
Le procès devrait durer six semaines et s’annonce d’ores et déjà aussi médiatique que celui d’O.J Simpson, le joueur de football américain accusé d’avoir assassiné son ancienne épouse Nicole Brown Simpson en 1994. En attendant le début de son jugement, Harvey Weinstein avait été libéré en échange d’une caution d’un million de dollars, d’une obligation du port du bracelet électronique et de l’interdiction de se déplacer hors des états de New York et du Connecticut. Trois jours avant le début du procès, L’Intouchable Harvey Weinstein, puissant documentaire revenant en détails sur l’affaire du magnat d’Hollywood, est sorti en DVD et VOD. Le long-métrage sans complaisance d’Ursula Macfarlane, riche en témoignages inédits, retrace l’ascension puis la chute du producteur et les débuts du mouvement #MeToo qui ont suivi les premières accusations dont il a fait l’objet en 2017. “On peut vite oublier qu’il y a encore peu de temps, il semblait impossible de parler d’Harvey Weinstein”, déclare Ronan Farrow, fils de Mia Farro et Woody Allen, lauréat du prix Pulitzer en 2018 pour son enquête sur le producteur, dans le documentaire. “Il y a des Weinstein dans tous les milieux et certains sont encore très puissants et assez terrifiants pour empêcher les gens de parler […] C’est un dilemme qu’affrontent chaque jour les victimes de violences à travers le monde entier.”
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