Le comédien néo-zélandais et maori Pete Smith, vu notamment dans Le Seigneur des anneaux, est mort à l’âge de 63 ans, samedi 29 janvier 2022. Atteint d’une maladie rénale, il souffrait également de démence.

La maladie aura eu raison de lui. Connu pour avoir joué dans plusieurs films très populaires comme La Leçon de piano ou encore Le Seigneur des anneaux, Pete Smith s’est éteint à l’âge de 63 ans samedi 29 janvier, a annoncé son fils Poumau Papali’i-Smith. "Il a été malade pendant longtemps, sa disparition a donc un goût doux-amer", a ainsi indiqué ce dernier. Depuis sept ans, l’acteur néo-zélandais souffrait d’une maladie rénale pour laquelle il avait été placé sous dialyse. Hospitalisé à domicile, il avait récemment contracté une infection, qui aura finalement eu raison de lui. "Il est décédé samedi. Nous sommes heureux qu’il n’ait plus eu à souffrir", a fait savoir son fils, visiblement soulagé.

Depuis deux ans, Pete Smith souffrait également de démence. Né en 1958 à Kaitaia en Nouvelle-Zélande, l’acteur maori a fait ses débuts à l’écran dans le film de science-fiction The Quiet Earth, grâce auquel il avait remporté un prix d’interprétation. Il avait ensuite joué dans de nombreux autres films, tels que La leçon de piano de Jane Campion qui avait remporté la Palme d’Or, L’âme des guerriers de Lee Tamahori, Rapa-Nui ainsi que dans Le Seigneur des anneaux de Peter Jackson où il incarnait un Orc. Pete Smith avait également fait des incursions réussies à la télévision et avait remporté en 2006 un Air New Zealand Screen Award pour son rôle du meilleur acteur dans un second rôle dans la série dramatique The Market.

Pete Smith était un amoureux de sa culture maori

Si Pete Smith était un acteur très populaire dans son pays natal, il était également un passionné de nature et de jardinage, ainsi qu’un amoureux de sa culture maorie qu’il souhaitait transmettre pour créer notamment des documentaires sur le sujet, comme Maramataka. "Il était toujours dans la communauté pour filmer des documentaires avec les talents locaux avec son émission de jardinage. Il n’était qu’un homme du peuple, qui faisait toujours passer les autres avant lui-même", a ainsi précisé son fils.

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