À l’époque de la ségrégation aux États-Unis et du début de la décolonisation en France, Jazz Magazine s’est fait le passeur entre différentes cultures et témoin engagé des luttes pour les droits civiques aux États-Unis. Une magnifique exposition à Arles retrace 20 ans d’avant-garde et d’engagement.
La révolution passe parfois par de drôles d’agents. Jazz Magazine, créé en 1954 par Nadine et Eddie Barclay (lui-même jazzman avant de devenir producteur et organisateur de soirées), deviendra une terre d’accueil pour les plus grands musiciens et musiciennes de jazz, lorsque deux jeunes passionnés par la contre-culture américaine, Frank Ténot et Daniel Filipacchi, en prennent la rédaction en chef. Aux Rencontres d’Arles 2021, la magnifique exposition «Jazz Power ! Jazz Magazine, vingt ans d’avant-garde (1954-1974)» retrace en images 20 ans d’avant-garde et d’engagement.
L’événement témoigne non seulement de la passion de ces deux hommes pour cette musique et l’amitié pour les génies qui l’inventent – de Duke Ellington à Miles Davis en passant par Nina Simone, Billie Holiday, Mahalia Jackson, Ella Fitzgerald – mais aussi de leur activisme pour faire de ces géants de la musique des «légendes».
Inventions journalistiques
L’exposition évoque également les inventions journalistiques qui vont permettre à Jazz Magazine de trouver un lectorat bien au-delà du simple cercle des amateurs. Par exemple, en rencontrant les musiciens dans les coulisses et dans leur intimité, ce qui créé un rapport direct entre lecteurs et artistes. Viendra, à partir de 1962, s’ajouter la direction artistique innovante d’Andrea Bureau.
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Célébration de la diversité
Filipacchi et Ténot font travailler de nombreux photographes de toutes nationalités, également passionnés : Horace, Jean-Pierre Leloir, Guy Le Querrec, Herman Leonard, Jean-Marie Périer. Au-delà des 20 ans d’histoire d’un magazine, l’exposition est la célébration de la diversité et de la liberté que porte la musique, même lorsque celle-ci est restreinte.
Femme de profil. Photo publiée dans Jazz Magazine n°190, juillet 1971. Archives Jazz Magazine.
«Jazz Power ! Jazz Magazine, vingt ans d’avant-garde (1954-1974)». Croisière. Jusqu’au 26 septembre. Pour aller plus loin, le livre, Jazz Power, L’aventure Jazz Magazine, 1954-1974, par Marie Robert et Clara Bastid. 2 ouvrages, 272 et 68 pages. 58 euros. Éditions Delpire & Co.
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