Depuis vingt-deux ans, l’acteur au long cours ne connaît qu’un port d’attache : Aude, sa femme peintre et sculptrice, qui lui a donné un fils sur le tard. Sous son regard inspirant, il s’est même mis à la chanson. Le couple a reçu Gala dans sa maison de Provence où l’amour et l’art font bon ménage.
Les volets sont verts et les murs ocre. Mais quand on découvre la villa provençale d’Aude et Daniel Auteuil, on ne peut s’empêcher de penser à La maison bleue de Maxime Leforestier. Adossée aux collines des Alpilles, entre Arles et Avignon, leur bâtisse entourée d’oliviers sent bon la joie de vivre, l’amitié, la liberté. Des volées de marches mènent à des pièces disséminées aux quatre coins de la maison. Autant d’alcôves où s’isoler et laisser s’exprimer sa créativité. Comme cette aile en rez-de-piscine où l’on devine l’atelier d’Aude. Mais de grandes tables, sous la treille extérieure et dans la salle à manger, sont aussi là pour réunir famille et visiteurs de passage. « C’est une maison de hippies« , s’amuse la maîtresse des lieux en nous accueillant d’une bise chaleureuse. « Les hippies, j’ai connu. Je dirais plutôt que c’est une maison d’artistes. Et ça, c’est grâce à toi Audie, au fait qu’il y a partout tes sculptures, tes tableaux, tes dessins« , corrige « Dany« .
En tout cas, comme dans la chanson de Maxime Leforestier, à l’heure du repas, tout le monde vient s’asseoir autour de la table. Daniel Auteuil a tenu à inviter à déjeuner l’équipe de Gala. Mais, ce jour-là, il y a aussi Lætitia, la sœur d’Aude, venue de Corse, et Hugo, le fidèle maquilleur de l’acteur. Seul manque Zachary, leur fils de 13 ans. « Il est scolarisé dans une école alternative en Camargue. On passe beaucoup de temps matin et soir pour l’amener et le ramener, mais ça le mérite : il suit des études avec beaucoup de musique et de dessin, c’est génial », nous glisse Aude. Assis en bout de table, son mari sert à boire, fait tourner les plats, saisit les morceaux de vie lâchés par les uns et les autres avec un intérêt non feint et un sourire bienveillant. Sans les deux Césars posés sans ostentation sur une étagère du salon, on en oublierait presque que notre hôte est une star du cinéma français, héros d’une centaine de films, dont quelques classiques : Jean de Florette, Manon des sources, Un cœur en hiver, Le huitième jour, 36 quai des Orfèvres… Ici, les projecteurs sont éteints. Les smokings rangés au fond du dressing. Paris et ses vanités sont loin.
“Avec Aude, j’ai l’impression qu’on a le même âge… et je ne sais pas lequel”
On pense au texte d’une des chansons qu’il vient d’écrire : « J’ai fui ce que j’ai pu. ». « C’est la déclaration d’un égoïste. Mais quand je regarde ma vie, je n’ai aucun regret : j’ai fui au maximum tout ce qui pouvait me déplaire et contrarier mon bonheur », explique Daniel Auteuil. Autour de ce repas convivial, on comprend mieux pourquoi l’artiste a choisi de poser son sac dans ce coin tranquille, à quelques encablures d’Avignon, décor de son enfance heureuse. C’était il y a cinq ans. « Paris est une ville que j’aime profondément, que j’ai rêvée parce que c’est là-bas que ça se passait et où j’allais accomplir mon destin. Aujourd’hui, j’ai pu m’en détacher, la quitter pour être pleinement heureux ici en Provence… mais en fait, je pourrais être pleinement heureux partout où je suis avec la femme que j’aime. »
Le secret est lâché. Depuis ce jour du début des années 2000 où il a rencontré Aude Ambroggi en Corse, le bonheur de Daniel Auteuil porte son prénom. « Depuis qu’Aude est entrée dans ma vie, j’ai l’impression d’être sur un toboggan, il y a une légèreté, ça glisse… », confirme-t-il. Leurs presque vingt-huit ans d’écart n’ont pas été un frein. « Au début, il y a eu deux ans d’une espèce d’attente, poursuit l’acteur. Et puis, un jour, on se dit “au fond, on s’en fout”. C’est très abstrait, cette histoire de différence d’âge. J’ai 73 ans, Aude en a 45, mais j’ai l’impression qu’on a le même âge… et je ne sais pas lequel. » La notoriété n’a pas plus empoisonné leurs débuts, ni la suite. Lors de leur rencontre, Aude ne savait même pas qui il était. « Elevée à l’étranger, je ne connaissais pas la culture française, assure-t-elle. Quand Dany est venu me voir dans la bijouterie où je travaillais, mon collègue m’a & donné un petit coup de pied en me disant “c’est Daniel Auteuil”. Mais j’ai dû demander à une copine d’aller regarder sur Internet si c’était réellement un acteur de cinéma !«
Assis en face d’elle, Daniel Auteuil boit ses paroles : « C’est une chance de rencontrer la bonne personne. Celle que l’on choisit en se disant que rien ne nous fera changer d’avis. Son âme sœur. Aude, j’ai tout de suite su que c’était Elle. » Et, comble de bonheur pour lui, ses parents ont su aussi, juste avant de partir, que leur fils unique avait trouvé son Autre. « Ils étaient heureux… et se disaient “enfin !” Surtout ma mère. En 2006, on s’est mariés et elle était là. Ça a été un moment très fort », lâche l’acteur, ému. « Tes parents, je les ai beaucoup aimés », murmure Aude. Sa femme a offert sa légèreté à Daniel. Cette dernière joie à ses parents. Et en 2009, elle a donné un petit Zachary à celui qui était déjà papa de deux grandes filles, Aurore et Nelly. Et pas plus que leur écart d’âge, cette paternité à 59 ans ne l’a effrayé. Il préfère en voir le bon côté : « On n’est pas le même père à 30 ans, 40 ans et 60 ans. Parce que la notion de temps change. Aujourd’hui, je n’ai pas une minute à perdre. » Alors, l’acteur s’ébahit chaque jour devant les progrès de son petit homme, qui joue de la batterie et pêche à la mouche « en fabriquant lui-même ses appâts ». Comme pour le remercier d’illuminer l’automne de sa vie, Daniel Auteuil l’a fait apparaître dans le clip de la chanson Les petites coupures, le premier extrait de son nouvel album. Car le fils de chanteurs lyriques, révélé par la comédie musicale Godspell, a bouclé la boucle en revenant à la chanson. A l’heure du café, il nous invite à monter l’une des volées de marches pour découvrir son ultime jardin secret : la chambre où il compose, entouré de ses guitares. Après un premier album l’an dernier, et en marge d’une tournée à succès, un deuxième album est donc sur le point de sortir*. Avec, cette fois, des chansons qu’il a lui-même signées. Et il l’avoue, le bouillonnement émotionnel et artistique qui l’entoure n’est pas étranger à ce nouveau pari. « Je vis avec quelqu’un qui crée et, d’une certaine façon, je voulais montrer à Aude que, moi aussi, je pouvais m’isoler et créer. »
Quant à Zachary, il l’a inspiré sur les thèmes des chansons. « La plupart font référence aux relations père-fils. Je m’aperçois qu’en étant le père d’un garçon de 13 ans, je raconte les histoires du point de vue du père que je suis aujourd’hui et de l’adolescent que j’étais à son âge. La présence et l’âge de Zachary me renvoient à beaucoup de questionnements. Aude m’a poussé à écrire et ce petit garçon m’a poussé à m’interroger sur les ressentis d’un père et d’un fils. » Et d’enchaîner sur l’importance de la transmission, fil rouge implicite de cet album, sous le regard attendri d’Aude : « Quand j’étais jeune, j’enviais ces parents qui faisaient à leurs enfants de grandes explications sur la vie. Moi, je ne me trouvais pas terrible comme père parce que je ne savais pas faire ça. J’ai juste su leur transmettre ce que, moi, j’ai reçu… de l’amour ! » Pour le titre de son nouvel album, l’auteur-interprète novice n’a pas eu à chercher bien loin : Si tu as peur, n’aie pas peur de l’amour. Un parfait résumé de sa vie.
* Daniel Auteuil sera en concert au Casino de Paris, le samedi 18 mars à 20 h. Renseignements sur casinodeparis.fr. Son album Si tu as peur, n’aie pas peur de l’amour (Fontana/Universal), sort le 17 mars
Cet article est à retrouver dans le Gala N°1552 disponible dans les kiosques ce jeudi 9 mars 2023.
Crédits photos : ugo richard
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