Le roi Sagbadjou Glèlè, souverain de l’ancien royaume de Dahomey au Bénin, s’est éteint le vendredi 17 décembre. Il était monté sur trône en 2019 et n’aura donc régné que deux années sur le Dahomey.

Voilà une triste nouvelle pour le Dahomey. Le roi Dadah Kêfa Sagbadjou Glèlè, qui avait été intronisé il y a un peu plus de deux ans, est mort le 17 décembre 2021, a annoncé l’Agence Bénin Presse (ABP). Chef de la dynastie régnant sur l’ancien royaume de Dahomey, également appelé Abomey, situé dans le sud du Bénin, Sagbadjou Glèlè était « affaibli et très souffrant« , selon l’ABP. Le nonagénaire, dont on ne connait pas l’âge exact, était le grand absent de la traditionnelle cérémonie du Houéfa 2022, organisée au palais royal quelques jours avant son décès. Alors que les représentants religieux et autres dignitaires sont priés d’assister à cette cérémonie divinatoire, son absence n’avais rien laissé présager de bon sur son état de santé.

Le roi Sagbadjou Glèlè n’aura pas régné longtemps. Désigné par un collège de vingt-trois dignitaires parmi onze prétendants au trône, il avait succédé le 12 janvier 2019 à Agoli Agbo Dédjalagni, mort en juillet 2018 après huit ans de règne. Dada Kêfa Sagbadjou Glèlè était un prêtre du culte traditionnel et pratiquait l’art divinatoire. Celui qui a régné sur le trône des « Houégbadjavi » était le petit-fils du roi Glèlè qui a régné de 1858 à 1889 et qui avait cédé Cotonou, la capitale économique et la plus grande ville du Bénin, aux Français en 1868. Au Bénin, même si les rois continuent d’exercer une forte influence dans la société, ils n’ont plus aucun pouvoir politique. Ils conservent néanmoins une autorité religieuse et coutumière, explique Benin Review.

Une dernière cérémonie émouvante

Le 20 novembre dernier, le roi Sagbadjou Glèlè avait assisté avec émotion à la cérémonie de restitution de trésors béninois pris par les troupes coloniales françaises au 19e siècle. Les vingt-six œuvres rendues par la France, dont la pièce maîtresse, le trône du roi Béhanzin, étaient exposées jusque-là au musée du Quai Branly à Paris.

Article écrit en collaboration avec 6Medias.

Crédits photos : WikimediaCommons

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