À l’occasion de la diffusion du film culte Il était une fois dans l’Ouest dimanche 16 janvier 2022, à partir de 21h05 sur W9, Télé Star vous dévoile comment ce long-métrage a entraîné une brouille entre Sergio Leone et Clint Eastwood.

Sorti au cinéma en 1969, le western culte Il était une fois dans l’Ouest, porté par Charles Bronson, Claudia Cardinale, Henry Fonda et Jason Robards, sera rediffusé dimanche 16 janvier 2022, à partir de 21h05 sur W9. Réalisé par Sergio Leone, ce long-métrage se déroule lors de la conquête de l’Ouest américain. Il évoque l’âpre rivalité des intérêts pour l’appropriation des terres que traverse la construction du chemin de fer, et met en scène différents personnages représentatifs des westerns classiques, pour mieux les détourner.

Le film décrit deux conflits se déroulant à Flagstone, une ville fictive de l’Ouest américain. D’une part la lutte autour de l’arrivée du chemin de fer dans la ville, et d’autre part la vengeance d’un homme contre un tueur froid et sanguinaire. Devenu instantanément culte, ce long-métrage fut un immense succès en Italie et dans toute l’Europe, mais c’est en France que le film de Sergio Leone a eu le plus d’impact. Il s’est classé à la première place du box-office cette année-là, ainsi que sur l’ensemble de la décennie. Au total, il a été vu par près de 15 millions de spectateurs durant son exploitation dans les cinémas de l’hexagone. Ce western fut durant de très nombreuses années le 3ème plus grand succès de l’histoire du cinéma en France, derrière Titanic et La Grande Vadrouille.

Il était une fois dans l’Ouest : Clint Eastwood refuse d’apparaître dans le film

Également réalisateur d’un autre western culte, Le Bon la Brute et le Truand, Sergio Leone avait demandé aux 3 vedettes de ce film, à savoir Clint Eastwood, Eli Wallach et Lee Van Cleef, d’être les 3 tueurs qui attendent "l’homme à l’harmonica" à la gare au début de ce long-métrage. Des 3 acteurs, seul Clint Eastwood, en raison de sa notoriété grandissante, a refusé la proposition du cinéaste, car son personnage mourrait dès le début du film. Cette décision du comédien fut à l’origine d’une très longue brouille avec le réalisateur. Ils se reverront finalement une dernière fois 20 ans plus tard, peu avant la mort de Sergio Leone.

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