Au début des années 2000, Benjamin Castaldi aimait Nouvelle Star sur M6. Après quatre saisons, il a été limogé par la chaîne. Un moment compliqué pour lui.

Son départ a été pour le moins brutal. En 2006, après des années de bons et loyaux services, Benjamin Castaldi a été évincé de la grille de M6. Depuis le début des années 2000 pourtant, l’animateur faisait les beaux jours de la chaîne, aux manettes notamment des quatre premières saisons de Nouvelle Star. A l’époque, il avait quitté la grille des programmes en pleine saison du télé-crochet. "Je suis triste de ne pas finir la mission qui m’avait été confiée, et désolé pour les candidats, réagissait-il alors dans les colonnes du Parisien. C’est violent, ça me fait de la peine mais c’était le but. (…) Ce n’est pas moi qui lâche l’émission, c’est M6 qui me retire de l’antenne." Rapidement, Benjamin Castaldi avait été remplacé à l’animation par Virginie Efira, qui avait repris les rênes en pleine compétition. Et des années après, ce départ est toujours aussi difficile à avaler pour l’animateur, qui est revenu sur cet épisode dans Touche pas à mon poste, ce 10 février.

"Quand j’ai annoncé à M6 que j’allais quitter la chaîne, j’étais en plein Nouvelle Star. C’est vrai que je l’ai fait d’une manière juridique et effectivement, ça n’a pas plu à la chaîne", s’est d’abord souvenu Benjamin Castaldi avant de continuer : "Ils ont décidé avec la production de me sortir de Nouvelle Star. Je bossais avec des gens dont des amis. Vous croyez il y en a un qui m’a dit : ‘Prépare toi Benji parce que tu vas te pointer sur le tournage et on va te dire de pas faire l’émission’ ? On m’a dit le jour même que je ne faisais pas l’émission… Ça, c’est très dur". Des années après son éviction, Benjamin Castaldi a récupéré l’animation de Nouvelle Star mais sur D8, où il est resté pour une saison. Dans Le Parisien à l’époque, il évoquait déjà son passage sur M6 comme une "énorme souffrance" et se souvenait avoir eu "la certitude d’avoir un très bon format, mais alors… produit avec les pieds".

Un arrêt définitif

"Quand M6 m’a viré, ça a été extrêmement brutal, ajoutait-il auprès de TV Magazine. En même temps, je comprends : ils avaient appris mon départ de la chaîne pour TF1… Et Nicolas de Tavernost – qu’on connaît dans sa violence! – m’a retiré de l’émission en quart de finale et j’ai été remplacé, brillamment, par Virginie Efira. Il y avait un petit goût d’inachevé…" Il se réjouissait alors : "Il y a les moyens de travailler : la lumière et sublime, le plateau magnifique, tout comme le décor. Ça ne change rien. D8 est certes une chaîne de la TNT mais elle met largement les moyens. Quand on regarde ce qu’on faisait sur M6 et ce qu’on fait sur D8, en termes de qualité technique, il n’y a aucune différence". Après avoir fait les beaux jours de plusieurs chaînes, le télé-crochet s’est définitivement arrêté en 2017, avec la victoire de Xavier Matheu.

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