Il y a treize ans exactement, le 22 janvier 2008, Heath Ledger était retrouvé sans vie dans son appartement new-yorkais. Il faudra six mois pour que les enquêteurs officialisent les causes de son décès, qui ont continué pendant des années à alimenter les rumeurs…
A propos de
Heath Ledger
Sa mort prématurée a provoqué une onde de choc dans le monde entier. Le 22 janvier 2008, à seulement 28 ans, Heath Ledger a été retrouvé sans vie, seul, dans son appartement de New York, alors en plein tournage de L’Imaginarium du Docteur Parnassus. Treize ans après sa mort, le souvenir de l’acteur australien continue d’habiter les fans de cinéma, tant ses rôles ont marqué l’histoire d’Hollywood : de sa prestation dans Le Secret de Brokeback Mountain au rôle culte du Joker, dans Batman : The Dark Knight. Après l’annonce de son décès, une enquête de plus de six mois a été engagée pour déterminer les causes exactes de sa disparition. Une femme de ménage et une masseuse avaient retrouvé son corps inanimé et des médicaments à côté de lui. Lorsqu’elles avaient fait la macabre découverte, les deux femmes avaient appelé le garde du corps des jumelles Mary-Kate et Ashley Olsen, qui se trouvait alors à proximité.
Deux possibilités avaient été privilégiées à l’époque : un accident ou un suicide. Très investi dans ses choix de films, Heath Ledger était réputé pour se donner corps et âme quand il jouait. De très nombreux témoignages ont prétendu que sa préparation extrême pour le Joker aurait un lien avec sa descente aux enfers, laquelle aurait entraîné sa mort. Une hypothèse que sa famille a toujours réfutée. Dans un documentaire, les deux soeurs du défunt ont nié tout lien entre sa dépression et son rôle mythique, qui lui a valu un Oscar à titre posthume treize mois après sa mort. « Le Joker ne l’a pas rendu dépressif, c’était même tout l’inverse », ont-elles tenu à affirmer dans I Am Heath Ledger, sorti en 2017. Elles ont aussi précisé qu’il « s’amusait ». Lors de sa préparation, coupé du monde, Heath Ledger avait tenu un effrayant journal intime, une période d’un mois durant laquelle il s’était enfermé pour ne faire plus qu’un avec son personnage de clown psychopathe.
« C’est totalement de sa faute… »
Les enquêteurs ont fini par classer l’affaire : l’un des plus grands espoirs du cinéma, père d’une fillette de deux ans qu’il a eue avec sa partenaire de jeu Michelle Williams, a donc perdu la vie accidentellement des suites d’une overdose d’antidouleurs, d’antidépresseurs et de somnifères. Accro aux médicaments et insomniaque, l’acteur prenait en effet des anxiolytiques. De son côté, son père a estimé que le décès de son fils était dû à son inconscience, alors que l’acteur toxicomane souffrait d’un système immunitaire fragile. « C’est totalement de sa faute, il s’est lui-même empoisonné », a-t-il déclaré au cours d’interviews à la presse australienne, plusieurs années après la tragique disparition. Depuis la mort de Heath Ledger, l’appartement dans lequel il a passé ses derniers jours reclus est devenu un lieu de mémoire dédié au Joker, le rôle de toute une vie.
Article écrit avec la collaboration de 6Medias.
Crédits photos : GOFF INF / BESTIMAGE
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