Dans ce nouveau divertissement, à mi-chemin entre Koh-Lanta et la série de zombies The Walking Dead, des personnalités sont mises à rude épreuve… pour la bonne cause. Présentation.

Le principe du jeu 

Au coucher du soleil, une équipe de cinq personnalités pénètre dans District Z, une zone reculée, peuplée de zombies. Ils ont la nuit entière pour réaliser toutes sortes d’épreuves et tenter de récupérer des pass. Plus ils en acquièrent et plus ils pourront ouvrir de coffres dans la chambre forte du Professeur Z. Cela leur permettra ensuite de dérober un maximum de lingots d’or, au profit de leur association.

Une gigantesque production 

Juste à côté du Parc Astérix, dans l’Oise, le site de tournage s’étend sur près de 10 hectares et a été équipé de 46 kilomètres de câbles et de 44 caméras. Il faut une journée de travail pour monter une seule minute d’émission ! Ce projet titanesque, au budget tout aussi colossal, a été imaginé, il y a trois ans, par Arthur. « Avec le Loft, c’est le programme le plus important que j’ai eu la chance de produire en trente ans de carrière « , explique-t-il. « La production m’avait dit que si le projet se faisait, ils mettraient le paquet. Je vous le confirme : ils ont mis le paquet… et moi aussi ! Ça a donc intérêt à marcher. (Rires) C’est aussi ça que j’aime avec TF1 : on ne fait pas les choses à moitié.« 

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Des personnalités qui vont en baver 

Estelle Lefébure plongée dans une eau croupie où nagent des rats, Arnaud Ducret en équilibre sur une planche à des dizaines de mètres de hauteur, lui qui a peur du vide… Rien n’a été épargné aux vingt-cinq célébrités qui ont accepté de se prêter au jeu. Durant onze heures, les candidats sont en immersion totale, jusqu’à perdre complètement la notion du temps. « On les a malmenés physiquement, ils étaient épuisés ! », avoue Arthur, producteur de l’émission, qui n’a pourtant essuyé aucun refus de la part des invités. Durant ces nuits cauchemardesques, tous ont néanmoins pu compter sur le soutien de l’animateur, Denis Brogniart : « Contrairement à Koh-Lanta, où je garde une distance avec les candidats, là, il y a beaucoup plus d’humour. Je me marre avec les personnalités. D’ailleurs, dès le début, je leur dis que je suis là pour les aider.« 

Pour petits et grands 

Une émission avec des morts vivants, certes, mais destinée à toute la famille. « Le but n’est pas de faire peur aux téléspectateurs, mais de rire de la peur des candidats. Nos zombies ne sont pas effrayants, ils sont plutôt rigolos, avec leur look des années 80 », précise Arthur, soulignant, au passage, qu’aucun enfant n’a été traumatisé lors des projections tests. Au contraire, « ils étaient déçus quand les extraits s’arrêtaient ». C’est d’ailleurs grâce à cette étiquette de « programme familial » que District Z est sur le point de s’exporter à l’international : « Il n’y a pas une journée où l’on ne reçoit pas un coup de fil, des networks américains aux plateformes européennes. Le programme devrait voyager ! », ajoute l’heureux producteur.

District Z : tous les vendredis à 21h05 sur TF1

Camille Sanson 

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