Véritable dissidente au sein de la famille royale, la princesse Margaret, sœur de la reine Elizabeth II, a profondément bouleversé les traditions de la monarchie britannique et ouvert, sans le savoir, la voie à ses petits-neveux.

En décidant de renoncer à ses fonctions royales, Harry a créé un précédent à Buckingham Palace. Aucun autre membre de la famille royale n’avait jusque-là osé rompre avec des décennies de traditions et de devoirs. Du moins, pas aussi radicalement. Bien avant lui, la princesse Margaret, sa grande-tante, a elle aussi, en son temps, défrayé la chronique avec ses frasques et bouleversé quelque peu la monarchie. À commencer par son union avec Anthony Armstrong-Jones, en 1960. « À plus d’un titre, le mariage de la princesse Margaret a été une révolution« , confirme l’experte de la royauté Victoria Arbiter dans le documentaire de Channel 5, Princesse Margaret : une rebelle sans couronne, relayé par Express.

Pour la première fois en 400 ans, une fille du roi se marie à un homme sans titre de noblesse, montrant ainsi au peuple « qu’un membre de la famille royale pouvait épouser une personne lambda », précise Victoria Arbiter. Ce que feront le prince Charles, ainsi que ses fils, William et Harry, des décennies plus tard. Retransmis en direct à la télévision, le mariage de la princesse Margaret rassemble plus de trois millions de Britanniques devant leur poste et fait entrer la famille royale dans une nouvelle ère. Ceux qui suivront seront eux aussi scellés face aux caméras, jusqu’à celui, très commenté, d’Harry avec Meghan Markle.

Des invités célèbres

D’ailleurs, tout comme son petit-neveu, la princesse Margaret a elle aussi frayé dans des cercles très éloignés de la monarchie. En témoigne la liste d’invités à son mariage, là aussi en rupture avec la tradition. « Elle a rempli les bancs avec des personnalités politiques, des célébrités, toute la scène artistique bohème, avec lesquels elle et Anthony étaient devenus amis », explique Victoria Arbiter. Près de vingt ans plus tard, en 1978, la princesse Margaret jouera à nouveau le rôle de pionnière en divorçant d’Anthony Armstrong-Jones. Une première en plus de 75 ans d’unions royales, qui a ouvert le bal de sa vie amoureuse tumultueuse.

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