« Harry, Meghan et Archie seront toujours des membres très aimés de ma famille », réagissait la reine Elizabeth II, samedi 18 janvier, après la décision tonitruante du couple de prendre ses distances avec ses fonctions royales. Le lendemain, le duc de Sussex a abordé son choix lors d’un gala de charité londonien au profit de l’ONG Sentebale – dédiée à la santé mentale et physique des jeunes gens affectés par le Sida au Lesotho et au Botswana -, qu’il a cofondée en 2006. Un discours partagé sur son compte Instagram le soir même.

« Nous étions pleins d’espoir »

« Avant de commencer, je dois dire que je ne peux qu’imaginer ce que vous avez peut-être entendu ou lu ces dernières semaines, a-t-il lancé, l’expression accablée. Alors, je veux que vous entendiez la vérité de ma bouche, autant que je puisse la partager – pas en tant que prince, pas en tant que duc, mais en tant qu’Harry, la même personne que beaucoup d’entre vous ont vu grandir durant les 35 dernières années. »

Le fils du prince Charles a estimé que ses admirateurs le « connaissaient assez bien depuis toutes ces années pour croire que la femme qu’il a choisi comme épouse défend les mêmes valeurs que lui ». « Elle est la même femme que celle dont je suis tombée amoureux, a-t-il poursuivi. Nous faisons tous deux ce que nous pouvons pour battre le pavillon et remplir nos rôles pour ce pays avec fierté. Une fois mariés, Meghan et moi étions excités, nous étions pleins d’espoirs, et nous étions là pour servir. Pour cette raison, je ressens une grande tristesse que cela en soit arrivé là. La décision que j’ai prise pour mon épouse de prendre du recul, n’a pas été prise à la légère. » Le prince Harry a ainsi évoqué les multiples écueils rencontrés par son couple ces derniers temps.

En vidéo, prince Harry: « Je suis très triste que nous en soyons arrivés là »

« Nous ne nous détournons pas »

« Il y a eu tant de mois de discussions après tant d’années de défis, a-t-il expliqué. Et je sais que je n’ai pas toujours eu raison, mais à ce jour, il n’y avait vraiment pas d’autre option. Je veux qu’il soit clair que nous ne nous détournons pas, et certainement pas de vous. » Le père d’Archie a, par la suite, précisé que le couple désirait continuer à servir la reine, le Commonwealth et ses « associations militaires », sans puiser dans les fonds publics, ce qui « n’était pas possible ». Le duc de Sussex a également manifesté son envie de « trouver ce qu’il espère être une vie plus paisible ».

Après avoir qualifié les médias de « force puissante », le prince Harry a également fait part de sa reconnaissance à l’égard de la reine d’Angleterre, rebaptisée avec humour « commandante en chef », et à l’égard de sa famille, pour leur soutien. « Nous faisons un saut dans l’inconnu, a conclu le frère du prince William. Merci de m’avoir donné le courage de franchir cette nouvelle étape. » Elizabeth II avait, quant à elle, affirmé qu’elle aurait aimé voir son petit-fils et son épouse « demeurer des membres à temps plein de la famille royale ».

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