Le Festival de Cannes frappe fort. Spike Lee sera le prochain président du jury, ont annoncé les organisateurs, mardi 14 janvier, dans un communiqué. Vingt-quatre heures après des nominations aux Oscars, critiquées pour leur manque de diversité, l’annonce est forte, car à 62 ans, le cinéaste militant est le premier homme Noir à occuper cette fonction au sein du festival. 

« Le regard de Spike Lee est plus que jamais précieux », affirment en chœur Pierre Lescure, le président du festival, et Thierry Frémaux, le délégué général, dans leur communiqué.

Cannes est une terre d’accueil naturelle et une caisse de résonance mondiale pour ceux qui (r)éveillent les esprits et questionnent chacun dans ses postures et ses convictions. La personnalité flamboyante de Spike Lee promet beaucoup.Les organisateurs du Festival de Cannes

« Cannes a façonné ma trajectoire »

« Quand on m’a appelé pour devenir président du jury (…), je n’en suis pas revenu, j’étais à la fois heureux, surpris et fier », a réagi Spike Lee, se disant « honoré d’être la première personne de la diaspora africaine » aux Etats-Unis à cette fonction. Cinéaste phare de la cause noire, il a présenté au total sept de ses films sur la Croisette, et a été récompensé du Grand prix en 2018 pour BlackkKlansman, racontant l’histoire vraie d’un Noir infiltré au Ku Klux Klan.

« Cannes a façonné ma trajectoire dans le cinéma mondial », a souligné Spike Lee, revenant sur sa longue histoire avec le festival de Cannes. Tout a commencé en 1986 quand il est venu présenter à la Quinzaine des Réalisateurs son premier long-métrage Nola Darling n’en fait qu’à sa tête. Ce petit film, tourné en deux semaines en noir et blanc, raconte l’histoire d’une jeune femme noire, hésitant entre trois amants. Le film repartira avec le prix de la jeunesse. Il a depuis été adapté en série avec Netflix. 

Qui sera le successeur de « Parasite » ?

Trois ans plus tard, Spike Lee est en compétition pour la première fois avec Do The Right Thing, évoquant les tensions raciales à Brooklyn, un jour de forte chaleur. Suivront dans diverses sections cannoises, Jungle Fever en 1991 en compétition, Girl 6 en 1996 hors compétition, Summer of Sam en 1999 à la Quinzaine des Réalisateurs, Ten Minutes Older en 2002 puis BlackkKlansman. Entouré de son jury, qui sera dévoilé mi-avril, Spike Lee aura la lourde tâche de désigner le successeur de Parasite du Sud-Coréen Bong Joon-ho, Palme d’or 2019. 

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