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En France, près de 60 000 nouveaux cas de cancer de la peau, dont 7 500 mélanomes, sont enregistrés chaque année, selon la Ligue contre le Cancer. Un cas de cancer de la peau surprenant a été relevé en Angleterre. Son origine ? Une cicatrice de varicelle. Les plaies, les cicatrices, les grains de beauté peuvent-ils se transformer en cancer de la peau ? On fait le point sur les signes qui doivent alerter.
« Il faut prendre soin de sa peau », c’est le message que Louise Thorell veut transmettre à travers les photos étonnantes de son visage défiguré qu’elle a publiées sur Facebook. En 2018, cette Anglaise de 32 ans a découvert que sa petite cicatrice de varicelle, située sur sa joue droite depuis l’âge de 5 ans, s’est transformée en cancer de la peau. Tout a commencé avec le changement d’aspect de sa cicatrice. Elle s’est durcie et est devenue cireuse. « À cette époque, j’ai accidentellement gratté ma cicatrice et j’ai eu des problèmes par la suite », a-t-elle déclaré à la presse anglaise.
Quelques mois plus tard, elle constate que son œil est enflé et que sa cicatrice s’est agrandie. Elle contracte ensuite une infection au niveau du nez et au-dessus de sa lèvre. En outre, Louise Thorell s’aperçoit que sa cicatrice est entourée de vaisseaux sanguins. Elle décide donc de consulter un médecin et de faire une série de tests à la clinique du mélanome de Cramlington, recommandé par son généraliste. Le résultat est sans appel. En 2018, soit une trentaine d’années après sa varicelle, la jeune femme apprend qu’elle a développé un carcinome basocellullaire.
Selon les médecins, ce type de cancer de la peau s’est développé chez la jeune femme (qui a des antécédents de cancer de la peau dans sa famille) depuis plusieurs années. Le carcinome basocellulaire s’est manifesté, chez elle, par une cicatrice de varicelle. Pour l’heure, le visage de Louise Thorell est défiguré à cause des trois opérations qu’elle a subi pour retirer les cellules cancéreuses de sa joue.
Carcinome basocellulaire : le cancer de la peau le plus fréquent
Le carcinome basocellulaire est le cancer de la peau le plus fréquent et le plus répandu. Il résulte d’une exposition massive au soleil et se traduit souvent par une nodule ferme, lisse, translucide, parfois pigmentée, ou une lésion sur la peau qui s’étend de manière progressive. Il se développe à partir des cellules de la couche épineuse de l’épiderme, la couche la plus superficielle de la peau. Visage, cuir chevelu, oreilles, lèvres, mains, cou… Les carcinomes basocellullaires peuvent toucher toutes les parties du corps. Son traitement le plus efficace reste, pour l’heure, la chirurgie.
Autre type de cancer de la peau : le carcinome épidermoïde, qui se manifeste par une plaie spontanée qui ne cicatrise pas. Le plus dangereux des cancers de la peau : le mélanome malin. Il se présente sous la forme d’une tâche brune ou noire ou d’un grain de beauté qui se modifie. Cette tumeur maligne se traite également grâce à une simple chirurgie. Plus le diagnostic est fait rapidement, plus les chances de l’ôter, avant qu’il fabrique des métastases et migre vers d’autres organes, seront importants.
Cicatrices, grains de beauté, plaies : quand faut-il s’inquiéter ?
« Les lésions cutanées préexistantes sont également un facteur de risque », selon l’organisation mondiale Skin Cancer Foundation. Les carcinomes basocellulaires peuvent survenir des brûlures, des cicatrices, des plaies chroniques, sur des zones exposées à des irradiations ou des produits chimiques. Les inflammations et les infections chroniques de la peau peuvent également stimuler le développement de ce type de cancer. Voilà pourquoi il est important de prendre soin de sa peau.
« Au niveau d’une cicatrice, il existe une multiplication des cellules plus intense, ce qui augmente le risque d’une erreur lors de la division cellulaire créant des cellules anormales et un cancer », indique la Ligue contre le cancer. C’est un risque rare, mais en cas de cicatrice exubérante, il faut demander l’avis d’un chirurgien. Il en est de même pour les grains de beauté qui changent d’aspect, saignent, s’étendent ou dont la couleur change. Dans le doute, il faut consulter un médecin.
Sources : Ligue contre le Cancer et Skin Cancer Foundation
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