Ce dimanche 11 juin, le commandant Jacques-Yves Cousteau aurait eu 113 ans. L’occasion de découvrir l’histoire derrière le fidèle bonnet pourpre de cet amoureux du grand large.

Un homme et son bonnet à la mer. Le commandant Jacques-Yves Cousteau, qui s’est éteint le 25 juin 1997 à l’âge de 87 ans, a marqué le monde entier pour son travail sur les océans. Celui qui a embarqué à bord du “Calypso” pour explorer le globe et mettre en lumière les différentes menaces pesant sur nos rivages et faire avancer la recherche et la connaissance de la biologie marine aurait célébré ce dimanche 11 juin son 113e anniversaire en portant certainement, sur le sommet de son crâne, son accessoire favori : un couvre-chef pourpre. Un attribut si connu qu’il est même devenu l’emblème de l’exploration marine.

Pourtant, l’histoire du bonnet écarlate du commandant Cousteau n’est pas toute rose. Comme l’ont rapporté nos confrères de CNews, l’époux de Simone Cousteau, surnommée la Bergère parce qu’elle veillait au grain sur tout l’équipage de sa moitié, a souhaité rendre hommage avec son bada aux bagnards de Toulon. En effet, ces galériens et bagnards avaient pour uniforme un bonnet rouge ou vert et rouge selon qu’ils étaient condamnés à perpétuité ou pour une durée déterminée. De plus, les personnes condamnées à travailler dans ce qui fut le plus grand bagne métropolitain pour des travaux sous-marins ont également servi de cobayes en étant contraintes d’essayer les premiers scaphandres de l’histoire au xixe siècle, dont celui du chevalier de Beauve.

Le bonnet rouge du commandant Cousteau dans l’espace

Lors de ses sorties en mer, Jacques-Yves Cousteau faisait régulièrement monter à son bord des archéologues, des biologistes, des géophysiciens, des zoologues ou encore des écologistes afin de l’aider à avancer dans ses recherches. Il a d’ailleurs été l’un des premiers scientifiques à travailler avec la Nasa. Dans les années 1990, à bord de la navette spatiale Atlantis, l’astronaute Scott Edward Parazynski a ainsi été filmé portant le fameux couvre-chef de l’illustre navigateur pour lui rendre hommage depuis l’espace. Une fois redescendu sur Terre, il a décidé de rendre l’emblématique accessoire à son propriétaire, essuyant cependant un refus de ce dernier, comme l’a rapporté l’INA : “Mais non, gardez-le, vous et moi travaillons pour la science.”

Article écrit en collaboration avec 6Medias

Crédits photos : Photo by Fotos International/REX/Shutterstock

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