Dans une interview accordée au podcast Beyond the Grid, Rubens Barrichello se souvient de son passage chez Ferrari. L’ancien pilote de Formule 1 ne garde pas un très bon souvenir de ses années passées dans l’ombre de Michael Schumacher.

De Michael Schumacher, on connaît le palmarès incroyable et la domination incontestée. Maître des circuits de Formule 1 pendant de longues années, il est rare que quelqu’un ose s’attaquer au Baron rouge. Surtout depuis son accident de ski à Méribel, il y a six ans. Et si son épouse a construit un mur de protection autour du champion, Corinna Schumacher ne peut pas maîtriser les paroles de ce qui ont connu son mari. Interviewé dans le podcast Beyond the Grid, Rubens Barrichello s’est confié sur le côté sombre de Michael Schumacher, qu’il a côtoyé chez Ferrari entre 2000 et 2005. Éternel bras droit de celui qui écrasait alors la concurrence, il ne garde pas que des bons souvenirs de leur relation au sein de l’écurie italienne. « Il ne m’a jamais vraiment soutenu. Il ne m’a jamais offert son aide, donc je ne lui ai jamais demandé », a raconté le Brésilien de 47 ans.

« Il y a des coéquipiers à qui vous demandez de l’aide, des coéquipiers que vous pouvez aller voir… Mais Michael était différent, il était un peu naïf dans sa manière de travailler », a assuré Rubens Barrichello, non pas par jalousie assure-t-il mais pour évoquer un côté inconnu de Schumi. Quinze ans après la fin de leur collaboration, l’ex-pilote n’est pas tendre avec Michael Schumacher ni même avec leur écurie, qui n’avait d’yeux que pour lui. « Nous finissions une réunion et ils en commençaient une autre, avec juste Michael. (…) Finalement, j’ai senti que l’équipe était sienne », s’est-il agacé, en reconnaissant tout de même que l’Allemand était « meilleur » que lui car « plus complet ». S’ils se sont « poussés l’un l’autre » pendant des années pour amener des dizaines de titres à Ferrari, le quotidien n’était pas simple pour les pilotes. « Il avait ses mauvais jours, s’est souvenu Rubens Barrichello. Et quand c’était le cas, il était vulnérable. »

Mais si certains gardent une image en demi-teinte de Michael Schumacher, d’autres continuent de l’admirer. Et son plus grand fan reste sûrement son fils, qui suit d’ailleurs ses traces sur les circuits du monde entier. D’ordinaire peu loquace lorsqu’il s’agit d’évoquer son héritage, Mick Schumacher s’est autorisé une petite digression après la dernière course de la saison de Formule 2 à Abou Dabi. « C’est mon père. Je l’ai toujours admiré. Il est le plus grand des pilotes. Et il le sera toujours, lançait le jeune homme de 20 ans dans les colonnes de L’Equipe. lI a toujours été mon héros parce qu’il est mon père et parce que c’est une légende du sport que j’adore. » Pour lui, embrasser une telle carrière était une véritable évidence : « Je vois mon père rouler depuis que je suis né. Je ne me voyais pas faire autre chose. J’adore ce sport, j’adore piloter et j’adore gagner ». Tout comme son célèbre père donc.

Crédits photos : Bestimage

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