L’animateur âgé de 75 ans aurait tellement voulu éviter d’en arriver à de tels extrêmes…

Le 17 décembre prochain, il sera en direct sur TF1, aux côtés des 30 candidates finalistes en lice pour le titre de Miss France 2023… Sur la scène du M.A.CH 36, gigantesque salle de spectacle située à Déols, près de Châteauroux, dans l’Indre, Jean-Pierre Foucault revêtira à nouveau son costume de lumière, toujours rayonnant de plaisir, pour présenter ce concours qu’il aime tant, à l’occasion de sa 93e édition !

Trait définitif

Pourtant, malgré ce sourire perpétuellement posé sur ses lèvres, il semble qu’au fond de son cœur, le Provençal de 75 ans ne soit pas aussi heureux qu’il y paraît. Derrière ce masque de félicité, se cache peut-être en réalité une immense tristesse… En effet, depuis ce jour béni de 1983 où il est tombé sous le charme d’Évelyne, rencontrée dans un avion à bord duquel elle officiait en tant qu’hôtesse de l’air, jamais il n’aurait cru en arriver là. Pourtant, après trente-neuf ans d’un amour sans turbulence, Jean-Pierre affronte un divorce compliqué ! Rassurez-vous, tout va bien entre l’homme de médias et sa compagne adorée. D’ailleurs, rien n’a changé entre ces deux amoureux toujours sur la même longueur d’onde depuis cette confidence au Parisien où il affirmait : « Un ancien de la radio m’avait dit à mes débuts : “Si tu veux durer, ne dis jamais bonjour deux fois de la même façon au micro”. Et si on s’efforçait de faire de même avec son conjoint ? Avec Évelyne, ma compagne, cette recette fonctionne depuis trente-cinq ans ! »

En fait, ce compagnon fidèle de nos soirées cathodiques, qui restera à tout jamais une figure importante de la petite lucarne, envisage sérieusement d’arrêter toutes ses activités télévisuelles ! « L’envie de faire de la télé m’a quitté », vient-il de lancer dans Télé 2 Semaines, avant d’ajouter : « Et c’est un don du ciel, car quand je regarde la télévision, animer des divertissements ne me manque pas. Je ne me morfonds pas chez moi ! »

Difficile de croire que Jean-Pierre Foucault puisse envisager aussi sereinement de tirer un trait définitif sur son incroyable parcours. La séparation risque de s’avérer compliquée à vivre pour celui qui a commencé sa carrière à la radio en 1966 grâce à un concours d’animateur organisé par la station RMC.

Dure épreuve

D’autant plus difficile que cette nouvelle élection des reines de beauté se déroule dans un climat de tension électrique. Entre Sylvie Tellier, qui quitte le navire après dix-sept ans de bons et loyaux services, et la présidente des miss, Alexia Laroche-Joubert, le torchon brûle… Pourtant, le septuagénaire persiste et signe, plus imperturbable que jamais : « J’ai eu une carrière de plus d’un demi-siècle, durant laquelle j’ai animé des émissions à succès dont je suis très fier, a-t-il encore expliqué à nos confrères. Donc, un jour, j’ai dit que j’arrêtais. Je conserve Miss France et puis quelques tirages du Loto et de l’Euro-Millions sur TF1. Point. Cela semble raisonnable. Pour le reste, je suis ravi de passer le relais à des animateurs que je pense talentueux, comme Camille Combal. »

Heureux, donc, nous dit-il, d’aller d’un pas tranquille vers une retraite bien méritée sous le soleil de sa région préférée, et de s’éloigner peu à peu et sans heurt de ce métier… Mais avec un bémol tout de même ! Car s’il avoue ne pas vouloir un jour présenter la soirée annuelle du concours « en déambulateur », il ne peut s’empêcher de se rappeler la dure épreuve qu’ont vécue certains de ses collègues de plus de 60 ans, mis brutalement sur la touche par leurs chaînes, tels Julien Lepers remercié par France 3 en 2016. « Dans ma vie professionnelle, j’ai toujours voulu prendre moi-même les décisions concernant mon avenir, a aussi déclaré l’animateur. Ça viendra quand il sera l’heure, et évidemment en accord avec ceux qui m’emploient, pour éviter ce fameux “dégagisme” extrêmement désagréable à vivre. »

En attendant cette étape, que nous souhaitons la plus lointaine possible, régalons-nous encore de sa présence chaleureuse sur nos petits écrans !

Clara MARGAUX

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