Un nouvel essai japonais confirme les bienfaits d’un régime riche en fibres sur la santé, et particulièrement pour le cerveau des seniors.

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De nombreuses études ont déjà montré qu’adopter une alimentation riche en fibres permettrait de vivre plus longtemps. Un essai australien, mené chez des personnes âgées de plus de 50 ans en 2016, montrait par exemple que ceux qui adoptaient ce type de régime avaient 80 % de chances en plus d’être en vie et en bonne santé dans les dix années qui suivaient.

Les fibres – que l’on retrouve principalement dans les fruits et les légumes, les céréales complètes et les légumineuses – ont des bénéfices anti-inflammatoires qui protègent de nombreuses pathologies cardio-vasculaires, notamment en réduisant la glycémie et le cholestérol. Mais ce n’est pas tout. Un régime riche en fibres préserverait aussi les facultés cérébrales. Dans une nouvelle étude, publiée dans la revue scientifique Nutritional Neuroscience, des chercheurs japonais confirment qu’adopter ce type d’alimentation réduit le risque de développer une démence. Durant quatorze ans, les scientifiques ont suivi les comportements alimentaires de plus de 3 700 Japonais âgés de 40 à 64 ans. Ils les ont classés en quatre groupes, selon leur consommation de fibres. Ils ont ensuite suivi ces seniors sur les vingt années suivantes pour voir s’ils avaient développé une démence (617 cas ont été recensés). Résultat : les groupes qui consommaient des quantités plus importantes de fibres avaient un risque plus faible de déclin cognitif.

Quels régimes adopter pour prévenir la démence ?

Ces résultats corroborent de précédentes études et soulignent l’importance des fibres dans l’assiette, dès 40 ans. Les meilleurs alliés de nos méninges se recrutent dans la famille des lipides (les bonnes graisses, comme les huiles végétales, les poissons gras…) et des fibres.

Les régimes crétois et Dash (Dietary Approaches to Stop Hypertension) – d’abord destinés à prévenir les maladies cardio-vasculaires – ont fait la preuve de leurs effets protecteurs contre le déclin cognitif. C’est aussi le cas du désormais célèbre régime Mind (Mediterranean-Dash Intervention of Neurodegenerative Delay), qui associe en quelque sorte ces deux derniers, en ciblant les aliments spécifiquement destinés à prévenir la démence (légumes à feuilles vertes, baies, oléagineux…).

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